5. L'action des groupes
Dans le cadre global du système du pouvoir, on peut analyser l'action des groupes en étudiant comment ils déterminent leurs objectifs, comment ils interviennent dans les décisions, et comment se développent leurs interactions entre eux, avec les partis et avec l'appareil de l'État.
La détermination des objectifs d'un groupe dépend naturellement avant tout de la nature des intérêts qu'il représente, c'est-à-dire, en définitive, de la place qu'il occupe à la fois dans le système économique et dans le système du pouvoir (politique). Elle dépend aussi des facteurs culturels à partir desquels ce groupe interprète sa situation, se représente l'avenir social et fixe ses normes d'action. Elle dépend enfin des moyens sur lesquels le groupe peut compter pour développer son action. Ces moyens sont en partie internes (organisation, ressources, qualité des dirigeants, etc.) et en partie externes (capacité à fournir à l'opinion une « image » favorable, à obtenir le soutien d'autres groupes, à influencer un ou des partis, chemins d'accès aux centres du pouvoir, au niveau du législateur, de l'exécutif, ou de l'administration).
Les objectifs peuvent concerner des décisions particulières ou bien le système du pouvoir lui-même. Dans le premier cas, c'est surtout le plan des actions qui interviendra : il s'agira de déterminer les cheminements qui peuvent conduire efficacement à la décision souhaitée. Dans le second cas, c'est surtout le plan des potentiels qui sera en cause : il s'agira de modifier la répartition des potentiels, et cela soit en vue d'obtenir ultérieurement de façon plus sûre certaines décisions, soit en vue de changer les titulaires des postes de pouvoir, soit encore en vue de transformer le système institutionnel. Enfin, les objectifs peuvent avoir un caractère limité ou un caractère global.
L'étude des décisions se situera en ordre principal au plan des actions : il s'agit de comprendre comment s'effectue la propagation des actes, comment des initia […]
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