2. Humilité et curiosité
Le phrasé aristocratique de Piatigorsky, sa sonorité vivante et chaleureuse et sa technique extraordinaire triomphent dans un répertoire très large qui sait s'ouvrir, au-delà des habituels classiques et romantiques, à des musiciens moins fréquentés, comme Mendelssohn, Spohr et Ravel. Il a composé quelques œuvres pour son instrument et on lui doit de nombreuses transcriptions destinées à élargir le répertoire du violoncelle. Loin de l'effrayer, la musique de son temps l'attire. Il travaille avec Stravinski sur la Suite italienne, pour violoncelle et piano (1932), d'après le ballet Pulcinella ; il commande à William Walton un Concerto pour violoncelle, qu'il crée avec Charles Münch à la tête de l'Orchestre symphonique de Boston le 25 janvier 1957. De nombreux compositeurs écrivent pour lui : Mario Castelnuovo-Tedesco, dont il crée le Concerto pour violoncelle le 31 janvier 1935, avec l'Orchestre philharmonique de New York sous la baguette de Toscanini ; Paul Hindemith, dont il crée le Concerto pour violoncelle le 7 février 1941, avec l'Orchestre symphonique de Boston ; Bohuslav Martinů (Variations sur un thème de Rossini, pour violoncelle et piano, 1942)... En 1973, Piatigorsky crée, avec Leslie Parnas, la Suite pour deux violoncelles et piano de Gian Carlo Menotti.
Gregor Piatigorsky a notamment possédé un Domenico Montagnana de 1739, le « Sleeping Beauty », un Nicolò Amati de 1670 et deux splendides Stradivarius, le « Batta » (de 1714) et le « Baudiot » (de 1725). Il a publié une autobiographie, Cellist (New York, 1965).
On pourra retenir, dans un legs discographique pléthorique : d'Anton Stepanovitch Arenski, le Premier Trio pour piano et cordes (avec Heifetz et Leonard Pennario, enregistré en 1963) ; de Beethoven, la Deuxième Sonate pour violoncelle et piano (avec Schnabel, 1934), les Trios à cordes nos 1, 3 et 5 (1957) et nos 2 et 4 (1960), avec Heifetz et Primrose, les Trios pour piano, violon et violoncelle nos 1 (avec Heifetz et Jacob Lateiner, 1964) et 6 (avec Heifetz et Pennario, 1963) ; de Luigi Boccherini, la Sonate pour violon et violoncelle (avec Heifetz, 1964) ; de Brah […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 2 pages…
