3. Modes d'expression
Les résultats de l'analyse granulométrique peuvent être exprimés de bien des manières, outre les tableaux numériques : représentations graphiques, indices statistiques.
• Les graphiques granulométriques
Parmi les représentations graphiques, le diagramme triangulaire est une des plus simples. Il est établi sur un triangle équilatéral où trois systèmes de coordonnées sont parallèles à chacun des côtés. Ainsi peuvent être figurés des ensembles composés de trois fractions. Utilisé en sédimentologie, le diagramme triangulaire est surtout connu en pédologie, les trois systèmes de coordonnées indiquant alors les argiles, les limons et les sables.
D'autres types de représentation sont établis en coordonnées rectangulaires où les dimensions des grains sont marquées en abscisses et les fréquences en ordonnées. Lorsque les fréquences de chaque classe granulométrique sont représentées par des rectangles, la figure obtenue est un histogramme. Dans d'autres cas, on préfère établir une courbe granulométrique d'après les fréquences cumulées. L'axe des abscisses est le plus souvent gradué selon le logarithme des dimensions des grains, ou, ce qui revient au même, selon une échelle granulométrique comme l'échelle des Φ, proposée par le sédimentologue C. K. Krumbein. Dans cette échelle, les dimensions des termes successifs sont chacune égales à la moitié de la dimension du terme précédent : Φ0 correspond à 1 mm, Φ1 à 0,5 mm, Φ2 à 0,25 mm, Φ3 à 0,125 mm, etc. La croissance des indices de l'échelle des Φ correspond à la décroissance des diamètres des grains. Cette échelle granulométrique suit naturellement l'ordre des données fournies aussi bien par les tamisages, dont les refus successifs correspondent à des dimensions décroissantes, que par les analyses des pélites, dont les résultats donnent successivement des pourcentages cumulés jusqu'à des dimensions de plus en plus petites. D'autres échelles établies selon des progressions différentes ont été proposées, notamment par J. B […]
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