2. Origine et cristallisation
La diversité d'aspect des massifs granitiques et l'homogénéité relative de leurs compositions ont donné lieu à de longues et âpres discussions, la controverse du granite, née de l'opposition de deux écoles : « neptuniste », avec A. G. Werner qui supposait le granite très ancien et produit par la sédimentation au sein d'un océan primitif, et « plutoniste », avec J. Hutton, qui insista dans sa thèse, en 1787, sur l'origine profonde et le mode intrusif de la mise en place du granite. Cette « controverse », partant d'observations différentes sur des objets différents, n'avait de chances d'aboutir que par des expérimentations en laboratoire. Dès le début du xixe siècle, un élève de J. Hutton, J. Hall, faisait fondre des roches magmatiques.
• Travaux expérimentaux portant sur l'origine des granites
De nombreux travaux expérimentaux ont porté sur des systèmes synthétiques ou sur des systèmes naturels. Les travaux de O. F. Tuttle et de N. L. Bowen (1958) sont essentiels pour la compréhension du problème des granites. La majorité des granites dans le monde étant constitués à peu près exclusivement de quartz, de feldspath alcalin et de plagioclase, ils ont limité leurs travaux au « système résiduel » synthétique SiO2—KAlSi3O8—NaAlSi3O8—H2O (fig. 2). Ce système présente un minimum thermique M : en cristallisant, tout magma silicaté expulse un liquide devenant de plus en plus granitique. Une preuve de cette hypothèse est que l'ensemble des compositions de granites et de rhyolites dans le monde coïncide avec l'ensemble des points M déterminés pour des pressions de 1 à 5 kb (fig. 2b). O. F. Tuttle et N. L. Bowen ont conclu que les granites constituaient les produits les plus évolués et les plus tardifs de la cristallisation des magmas silicatés.
À la même époque, H. G. F. Winkler et F. von Platen ont suivi la démarche inverse : ils ont fondu des roches. Leurs matériaux de départ étaient synthétiques ou naturels. À 2 kb de pression d'ea […]
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