Poète courtois allemand, auteur, en 1210 environ, de Tristan et Isolde. Les éléments biographiques concernant Gottfried de Strasbourg demeurent très pauvres et se réduisent aux suppositions qu'on peut tirer de son long poème, d'ailleurs inachevé et complété ensuite par Ulrich von Turhem et par Heinrich von Freibert ; on ignore même les dates de sa naissance et de sa mort et l'on sait seulement qu'il fut le contemporain de Hartmann von Aue, de Wolfram von Eschenbach et de Walter von Vogelweide.
Le thème de son poème n'était pas nouveau ; de nombreux éléments composants des chants appelés « lais » appartenaient, en effet, au patrimoine des trouvères français. La plus ancienne version est le Tristrem de l'Anglo-Normand Thomas, composé entre 1170 et 1180. Les cinq fragments qu'on a conservés de cette œuvre, soit environ 3 000 vers, évoquent les rendez-vous de deux amoureux dans le jardin, leur séparation après leur surprise par le nain et le roi Marc, le mariage de Tristan avec Iseult-aux-blanches-mains, la mort enfin des deux amants. On connaît deux autres versions de la légende, l'une intitulée La Folie de Tristan et remontant au xiiie siècle, l'autre, Tristan Menestrel, de Gerbert de Montreuil. Aux sources de Gottfried de Strasbourg, il faut encore ajouter le Tristan du poète normand du xiie, Béroul. Il semble cependant que Gottfried se soit inspiré principalement du trouvère Thomas et, en particulier, de la traduction scandinave de son texte (Tristrams Saga), exécutée par le moine Robert pour le roi de Norvège Hakan. Sans doute connaissait-il aussi le Tristan d'Eilhart von Oberg.
Mais quelles que soient ses sources, le poète allemand marque son œuvre d'une empreinte personnelle très forte. Il respecte apparemment l'intégralité de l'histoire : Tristan, fils de Rivolen, roi du Leonois, et de Blanchefleur, sœur du roi Marc de Cornouailles, est voué au malheur. Élevé par Kurvenal, car il a perdu sa mère, il se rend chez son oncle, le roi Marc. Il tue le géant Morholt, bea […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
