MOORE GORDON EARLE (1929- )

Cofondateur et premier dirigeant du groupe Intel, première compagnie mondiale de fabrication de microprocesseurs, Gordon Earle Moore est connu pour avoir prédit en 1965 que le nombre de transistors intégrés sur une même pastille de silicium doublerait environ tous les deux ans, attachant ainsi son nom à une « loi » qui s'est depuis vérifiée avec une remarquable constance.

Né en 1929, Gordon E. Moore a fait des études de chimie à l'université de Californie à Berkeley. En 1954, il obtient un doctorat en physique et en chimie au California Institute of Technology (Caltech) à Pasadena. En 1956, il rejoint le laboratoire de semiconducteurs dirigé alors par William Shockley, co-inventeur du transistor avec John Bardeen et Walter Brattain (invention pour laquelle ces trois chercheurs reçurent le prix Nobel de physique en 1956). L'année suivante, Moore rejoint avec huit de ses collègues la compagnie Fairchild Semiconductors Corporation, filiale spécialement créée pour cette équipe dissidente par la Fairchild Camera and Instruments, qui essayait alors d'entrer sur le marché des semiconducteurs. En 1968, Moore quitte Fairchild pour fonder, avec son collègue Robert Noyce, la compagnie Intel qui deviendra, en une vingtaine d'années, un leader mondial dans le domaine des circuits intégrés et des microprocesseurs.

Chimiste et physicien de formation, Moore a eu une brillante carrière d'ingénieur et d'industriel. Faisant partie de l'équipe dirigeante d'Intel jusqu'en 1997, il a joué un rôle important dans le développement des circuits intégrés et de la micro-informatique.

Mais Moore est aujourd'hui plus connu pour ce que l'on appelle la loi de Moore. En 1965, pour une édition spéciale de la revue Electronics consacrée à l'évolution probable des circuits intégrés, il extrapola les données disponibles pour les circuits arrivés sur le marché les années précédentes, ce qui l'amena à prédire, pour la décennie suivante, que le nombre de transistors par pastille de silicium doublerait tous les deux […]