3. Le recommencement
Godard a désigné Sauve qui peut (la vie) (1979) comme la première œuvre d'une nouvelle période. S'instaure le va-et-vient entre cinéma et vidéo, entre les films qui comportent une signature et ceux qui en ont deux, selon le degré d'implication d'Anne-Marie Miéville. La participation, depuis Ici et ailleurs (1974), de cette réalisatrice à l'œuvre de Godard est importante, mais difficile à délimiter. Quand elle n'est pas co-réalisatrice, Anne-Marie Miéville peut être présente comme scénariste, adaptatrice, « art director »... Un court-métrage d'elle, Le Livre de Marie est étroitement associé à Je vous salue Marie ; de son côté, Godard interprétera un personnage dans Nous sommes tous encore ici (1996) et dans Après la réconciliation (2000).
Dans la constellation d'œuvres qui s'élabore jusque vers le milieu des années 1980, Passion (1981) semble exercer une fonction séminale. « Pour Passion, j'avais voulu faire quelque chose sur Beethoven et Rubens, et cela ne s'est pas fait. Il en est resté une idée, pour un film futur : de faire un film sur la Neuvième Symphonie, et puis je suis revenu à une idée plus ancienne, celle du quatuor. » L'idée sera reprise dans Prénom Carmen (1982). Je vous salue Marie (1983), qui emprunte aussi au livre de Françoise Dolto, L'Évangile au risque de la psychanalyse, est un autre développement de Passion, qui est le déplacement d'un projet que Godard nourrit alors sur la psychanalyse, Freud et le cas Dora.
Après 1987, les films se regroupent par séries : la série politique dont Le Dernier Mot (1988) et Allemagne année 90 neuf zéro (1991) sont les plus représentatifs, la série « religieuse » qui met en scène les mots d'un langage religieux plus que son esprit, les films-autoportraits dont JLG/JLG (1994) n'est que l'aboutissement... Ils sont traversés par des blocs sonores (les cris des oiseaux, les quatuors de Beethoven, la voix de Leonard Cohen, celle de Léo Ferré, les partitas de Bach, Hindemith...), des objets ou des choses (les bouquets), des lieux (le bord du lac Léman, la maison, le grand hôtel), des gestes comme repass […]
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