Né à Milan dans une famille d'artisans, Giuseppe Sommaruga fait ses études d'architecte (1883-1887) à l'Académie de Brera alors dominée par l'enseignement de Camillo Boito. Ce maître milanais, adversaire du néo-gothique, prône le retour au roman qui serait le véritable style national de l'Italie. Son goût pour les surfaces nues ne sera pas sans influencer Sommaruga qui se classera deuxième du concours international lancé par la République argentine pour l'édification du palais du Congrès (1895). Le projet de Sommaruga s'insère dans l'éclectisme ambiant sans aucune note particulière. Mais on retrouve l'esprit de Boito dans la villa Aletti édifiée à Rome en 1897. C'est un bloc simple, sans décoration ni trace du « végétalisme » de l'Art nouveau qui commence alors à s'imposer en Europe.
Le projet très néo-grec que Sommaruga présente pour l'Exposition internationale de Saint Louis (1903) ne se distingue pas de la production courante des tenants de l'académisme. Ce sera à Milan, la même année, qu'il va faire un geste de bravade aussitôt interprété comme tel par l'opinion publique. Le palais Castiglioni, 47, corso Venezia, s'affirme comme une œuvre fortement marquée par tous les […]
