Le nom de Gilbert Lely s'associe d'abord, à la défense et à la publication d'auteurs libertins, et en particulier au marquis de Sade, dont il a établi les Œuvres complètes et publié dix volumes d'inédits. Cette activité d'éditeur et de présentateur s'est doublée d'une œuvre de biographe à la fois lyrique et scrupuleusement exacte, la Vie du marquis de Sade, publiée de 1952 à 1957.
Mais celui que les surréalistes appelaient « la Lampe scabreuse » est avant tout un poète. Sa poésie, aimée dès son origine par d'éminents esprits (André Suarès, André Breton, René Char, Yves Bonnefoy), a connu 23 éditions entre 1921 et 1982. Ce n'est pourtant qu'en 1984 qu'elle a été citée dans une anthologie. Les critiques littéraires ont-ils été aveuglés par la création biographique dont le caractère scientifique, indéniable, leur aurait semblé incompatible avec la véritable poésie ? Un examen comparé des Œuvres poétiques et de la Vie du marquis de Sade fait justice de cette fausse opposition. Leur imbrication apparaît immédiate. Le souffle de la liberté les parcourt également, et l'érotisme, dans les deux œuvres, brûle à presque toutes les pages. La précisi […]
