3. L'aide à la délégation et à la gouvernance
Cette fonction du contrôle de gestion est moins connue que la précédente. Elle est pourtant à l'origine de la création du contrôle de gestion.
• Aux origines du contrôle de gestion
Celui-ci est apparu, sous sa forme actuelle, en 1921 chez General Motors et, peu de temps après, chez DuPont de Nemours, dont l'actionnariat était en partie commun. Le conseil d'administration de General Motors était présidé par Pierre Samuel DuPont de Nemours, qui confia la direction générale puis la présidence à Alfred Sloan, auquel un financier, venu de DuPont, fut adjoint, Don Brown. Ces deux derniers sont les pionniers méconnus du contrôle de gestion.
Ces deux entreprises partageaient certains traits : ambition de se développer sur de nouveaux marchés, stratégie de différenciation (par rapport à Ford pour GM, avec un nouveau modèle par an, en lançant des produits innovateurs pour DuPont), une certaine forme de diversification interdisant de centraliser toutes les fonctions. Mais aussi des dirigeants ingénieurs de formation et convaincus par les principes rationalistes de Frederick Winslow Taylor. Des dirigeants qui se trouvaient confrontés à la même question : que doit faire une direction générale ? Que doit-elle laisser faire à d'autres ?
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