2. Des modèles au service des managers
La comptabilité de gestion est utile aux managers si elle leur permet de comprendre les lois par lesquelles passe l'action sur des coûts, des marges et des besoins de financement, mais aussi si elle met à leur disposition des coûts pertinents pour la décision.
• Qu'est-ce qu'un coût ?
Un coût est un sacrifice. On peut sacrifier une ressource. C'est le cas le plus couramment rencontré : on dispose de moyens financiers que l'on décide d'échanger contre un bien. Son coût est le montant de ressources financières sacrifiées. Mais on peut aussi renoncer à un choix alternatif si la ressource considérée avait un ou plusieurs autres emplois possibles en vue. Le coût est alors cet emploi alternatif sacrifié et l'on parle de coût d'opportunité, notion négligée par les comptables mais très employée par les économistes et les managers. Par exemple, nous achetons un billet pour un spectacle et nous le payons 50 euros. Son coût est de 50 euros si, au moment du choix, la somme en cause n'a pas manqué pour une autre dépense. Le jour du spectacle, quelqu'un nous propose de racheter notre billet 200 euros. Il nous coûte bien 200 euros d'assister au spectacle, même si la somme n'a pas été déboursée, puisque le billet aurait pu être revendu 200 euros. C'est le coût d'opportunité de la décision d'assister au spectacle.
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