Prédicateur et théologien, né à Gerson-lès-Barby (diocèse de Reims), Gerson est élève à Paris au collège de Navarre dès 1377, licencié ès arts en 1381 ; il étudie, de 1381 à 1388, à la faculté de théologie. En 1389-1390, il commente les quatre Livres des Sentences de Pierre Lombard, est licencié en théologie en 1392, maître en 1394. Il succède à Pierre d'Ailly, son maître et ami, en 1395, dans la charge de chancelier de l'Église de Paris. Il remplit cette fonction jusqu'en 1419 environ, et après une laborieuse retraite, meurt à Lyon.
L'activité littéraire et publique de Gerson, qui comporte de nombreux aspects — enseignement, prédication, interventions multiples en vue de faire cesser le schisme à l'intérieur de l'Église d'Occident (1378-1418), publications diverses postérieures à la résignation de sa charge — peut se regrouper autour de trois thèmes : ecclésiologie, théologie mystique, logique.
En matière d'ecclésiologie, Gerson, quoiqu'il en admît le principe dans Du schisme et de la papauté (De schismate et papatu, 1396), estimait regrettable la « soustraction d'obédience » qui mit le peuple de France en état d'excommunication. Le sens d […]
