Petit rongeur terrestre fouisseur au pelage sable. Répartition géographique : Afrique et une partie de l'Eurasie (de la Turquie jusqu'à la Chine). Habitat : déserts, savanes et steppes. Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; sous-ordre : Myomorphes ; famille : Gerbillidés.
Les gerbilles, au sens large, représentées par une centaine d'espèces, possèdent un corps minuscule très ramassé et une tête ornée de grandes vibrisses blanches et de petites oreilles. Elles ont une ouïe et une vue très développées. Leurs pattes postérieures sont plus longues que leurs pattes antérieures mais, contrairement aux gerboises qui cohabitent parfois avec elles, elles ne sautent guère. La couleur de leur robe est proche de celle du sable sur lequel elles vivent, c'est-à-dire jaune, ocre ou brune. Leur espérance de vie est de un à deux ans.
Leur taille varie de 15 centimètres (queue comprise) pour la gerbille naine, qui pèse 10 grammes, à 40 centimètres de longueur (dont une queue de 20 cm) pour la gerbille géante dont le poids atteint les 200 grammes.
Granivores, les gerbilles se nourrissent parfois d'insectes ou d'escargots. Elles recherchent les graines couvertes de rosée qu'ell […]
