BALANDIER GEORGES (1920- )

Né à Aillevillers, en Haute-Saône, Georges Balandier a vécu sa prime jeunesse dans cette région où l'insoumission et les combats de la Résistance le ramèneront, lorsque ses études à l'École pratique des hautes études et à la Sorbonne seront interrompues par la tourmente, après la licence et le diplôme de l'Institut d'ethnologie (1942). À la Libération, il travaille un moment au musée de l'Homme, dans le département de Michel Leiris, et part pour l'Afrique en 1946. Ses premiers terrains sont le Sénégal et la Mauritanie, puis il séjourne en Guinée, où il dirige le centre local de l'Institut français d'Afrique noire, et à Brazzaville, où il fonde la section de sociologie de l'Institut d'études centrafricaines. Cette Afrique de l'équateur est au cœur de ses thèses pour le doctorat ès lettres (1954), qui lui apportent, avec la consécration universitaire, la sympathie des nouvelles générations africaines et européennes : Sociologie actuelle de l'Afrique noire (1955) et Sociologie des Brazzavilles noires (1955). La publication de ces travaux est bientôt suivie par celle d'Afrique ambiguë (1957), ouvrage qui, écrit dans une langue précise et chaleureuse, présente une critique de la situation coloniale et d'une certaine ethnologie liée au pouvoir colonisateur.

G. Balandier en est venu à connaître la plupart des pays africains, mais aussi les autres continents, notamment à la faveur de missions d'enseignement inscrites dans le cadre d'une activité pédagogique considérable. Il crée en 1952 et animera jusqu'en 1962 l'un des premiers cours sur les pays en voie de développement, à l'Institut d'études politiques de Paris. De 1961 à 1966, il enseigne à l'École normale supérieure. À la VI^e section de l'École pratique des hautes études, qui est devenue l'École des hautes études en sciences sociales, il a fondé le cours de sociologie de l'Afrique noire et le Centre d'études africaines, où il est directeur d'études. Depuis 1962, il est professeur à la Sorbonne (université René-Descartes), d'ab […]