D'abord journaliste, Georg Herwegh dirige la revue Europa à Stuttgart (1837). Il s'enfuit en Suisse pour échapper au service militaire (1839). Ses Poésies d'un vivant (Gedichte eines Lebendigen, 1841), dont le titre répond avec ironie aux Poésies d'un défunt du prince Pückler-Muskau, le rendent célèbre du jour au lendemain et transforment son retour en Allemagne en un véritable triomphe. À Cologne, il devient l'ami de Marx, alors rédacteur à la Gazette rhénane. Après une lettre fort irrévérencieuse adressée au roi de Prusse, Herwegh sera expulsé et gagnera Paris en passant par la Suisse. De Paris, il retournera en 1848 en Allemagne à la tête d'un corps franc pour venir en aide aux révoltés du pays de Bade. Vaincu, il s'exile de nouveau et ne pourra revenir en Allemagne qu'en 1866. Il sera alors correspondant de l'Internationale ouvrière.
La poésie de Herwegh est intimement liée à son activité politique. Ne déclare-t-il pas : « Comme je la hais, cette sagesse qui se situe au-dessus de son temps au lieu de vivre et de lutter avec lui » ? Ses poèmes sont autant d'appels pathétiques à la révolte pour la justice. On peut citer Pr […]
