4. Procédure de traitement d'un problème de génie chimique
Avant de préparer un produit à partir d'une matière disponible, il faut avant tout concevoir le procédé de fabrication et donc définir les diverses opérations unitaires, choisir le réacteur, optimiser le procédé et enfin envisager son contrôle et sa commande. Toute une panoplie d'ordinateurs est utilisée à ces différentes étapes, depuis l'ordinateur très puissant pour les calculs d'appareillage et la simulation des procédés jusqu'aux micro-ordinateurs pour la commande d'un appareil. La principale préoccupation des industriels est de choisir, en prenant le minimum de risque, le procédé et les équipements. Les exigences de la compétition industrielle (coûts de production, qualité des produits, flexibilité, environnement...) imposent de concevoir, de réaliser et d'exploiter des systèmes de production qui soient de plus en plus performants et, par conséquent, souvent très compliqués.
• Dimensionnement de l'appareillage
Le premier appareil à dimensionner est le réacteur, car ses performances ont une incidence sur le reste de l'installation. En effet, si les performances du réacteur sont médiocres (sélectivité, rendement, etc.), il faudra mieux préparer les courants entrants et envisager vraisemblablement des recyclages de produits n'ayant pas réagi. En outre, on obtiendra, en sortie du réacteur, des mélanges dont il faudra séparer les divers constituants si l'on veut obtenir le produit principal avec la pureté souhaitée.
Ayant dimensionné le réacteur et défini ses performances, l'étape suivante consiste à déterminer les appareils dans lesquels s'effectuent les opérations unitaires.
Méthodes de détermination basées sur le concept d'étage théorique
Les méthodes de détermination se fondent essentiellement sur les bilans et sur les lois d'équilibres entre phases et visent à calculer le nombre d'étages théoriques Nt< […]
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