GEMAYEL PIERRE (1905-1984)

Petits notables maronites de la prospère bourgade de Bikfaya (Metn) au cœur du Mont-Liban, les Gemayel portent le titre de cheikh. Ils affichent leur hostilité à l'égard de la puissance ottomane et leur francophilie, au point d'être contraints d'émigrer en Égypte durant la Première Guerre mondiale. À son retour à Beyrouth, Pierre, né le 1^er novembre 1905, poursuit ses études secondaires chez les jésuites avant d'obtenir un diplôme de pharmacien délivré par la faculté française de médecine de la ville. Le jeune provincial « descend » au cœur de la capitale et gère une pharmacie située dans le centre commercial effervescent qu'est la place des Canons. Émigration en ville, éducation universitaire, acquisition d'un capital non agraire : ces trois éléments caractérisent les nouvelles élites maronites désireuses de jouer un rôle politique dans leur pays qui va accéder à l'indépendance, conscientes qu'elles sont d'appartenir à la première communauté libanaise sur le plan démographique (28,8% de la population au recensement de 1932) et économique. Ce sont elles qui vont s'employer à remplacer l'ordre familial par un ordre moderne, bureaucratique et communautaire.