GAUCHERIE

2.  La gaucherie et les gauchers

Plutôt que de se demander si la gaucherie mérite sa mauvaise réputation ou si elle est quelque chose de tout à fait bénin, il vaut mieux chercher à savoir en quoi elle consiste. Mais ce n'est pas si facile. Selon les critères retenus, les gauchers peuvent être légion ou constituer des exceptions : leurs effectifs varient de 30 p. 100 à 1 p. 100 des populations considérées. Être gaucher, n'est-ce pourtant pas faire de la main gauche tout ce que les autres font habituellement de la main droite ?

Mais il est plutôt rare que la gaucherie soit chose aussi simple, qu'elle soit la parfaite symétrie d'un modèle habituel des droitiers qui, lui, apparaît souvent comme une organisation psychomotrice bien plus cohérente, voire plus totalisante. On est bien moins souvent « complètement gaucher » ou « gaucher pour tout » que tout à fait droitier. On est aussi moins fréquemment gaucher d'emblée. Il arrive, au cours du développement, que la prévalence de la gauche hésite et fluctue avant de s'affirmer nettement ou de s'effacer en faveur d'une prévalence de la droite. Il arrive aussi bien souvent que la gaucherie n'intéresse pas tout le corps, et tel qui frappe de la main gauche a bien pu viser de l'œil droit. Et il est bien rare, par ailleurs, que l'usage prévalent de la main gauche soit tout à fait exclusif de celui de la main droite (il est vrai que nombre d'objets et d'instruments conçus pour les droitiers orientent et infléchissent l'usage manuel). On a souvent souligné que l'organisation latérale gauchère est rarement rigide et qu'elle présente une certaine plasticité, plasticité qui se retrouverait dans l'organisation cérébrale des gauchers, dont la spécialisation hémisphérique serait moins poussée que celle des droitiers.

En bref, la qualité de gaucher paraît plus difficile à définir que celle de droitier. C'est finalement l'usage de la main gauche, dans certaines activités, et non pas dans toutes, qui désigne le gaucher. Et, parmi ces activités, c'est l'