Gaston Chaissac a pu être présenté comme l'« un des grands inventeurs du xxe siècle », de la modernité. C'était à l'occasion de la rétrospective qui réunissait 350 œuvres de ce peintre à Paris, en 2000, à la Galerie nationale du Jeu de paume. Quelle revanche, pour celui qui n'aura cessé de se plaindre de « faux bruits » par lesquels ses « contes et poèmes passèrent pour être de Raymond Queneau et [ses] dessins de Picasso peut-être ». C'était dans les années 1940. De celui qui apparut longtemps comme un marginal de l'art brut, ami de Dubuffet, la réputation s'est envolée à partir de la seconde moitié des années 1970, jusqu'à la reconnaissance d'une place particulière dans l'art contemporain.
Gaston Chaissac est né en 1910 à Avallon dans l'Yonne, de parents corréziens des plus pauvres. De santé fragile, il connaît des échecs scolaires et divers essais d'apprentissage, aux termes desquels il va se retrouver cordonnier, le plus souvent sans travail. Installé en Vendée pour se marier, à la fin de 1942, avec Camille Guibert, bientôt père d'une petite fille, il n'est p […]
