COLIGNY GASPARD DE CHÂTILLON sire de (1519-1572) amiral français

Fils de Gaspard de Coligny, seigneur de Châtillon, et de Louise de Montmorency, Gaspard de Coligny a pour frère aîné le cardinal Odet de Coligny (1517-1571) et pour frère cadet François, dit d'Andelot (1521-1569). C'est, vers 1560, avant sa conversion au protestantisme, un homme de guerre célèbre. Il participe en 1544 à la victoire de Cérisoles et se jette en 1557 dans Saint-Quentin assiégé. En 1555, il a patronné l'expédition brésilienne de Villegagnon destinée à créer, dans le Nouveau Monde, un lieu de refuge pour les protestants persécutés. À la mort de Henri II, en 1559, il devient le chef du parti protestant. Gouverneur de la Normandie, il en fait la place forte des réformés. C'est lui qui fait de la Réforme française de la seconde moitié du xvi^e siècle un parti armé, disposant de troupes organisées. Ses contemporains lui ont reproché d'avoir appelé les Anglais en 1562 au secours des protestants et l'ont accusé d'avoir été à l'origine de l'assassinat du duc de Guise au siège d'Orléans défendue par d'Andelot. L'amiral a désavoué cet acte, mais son attitude, au cours des années 1562 et 1563, reste ambiguë. Reprochant à Condé d'avoir affirmé par serment qu' […]