KASPAROV GARRY (1963- )

Champion d'échecs russe, considéré par beaucoup comme le meilleur joueur de tous les temps. Lorsqu'il naît le 13 avril 1963 à Bakou, dans ce qui est alors la République socialiste soviétique d'Azerbaïdjan, Garry Kasparov s'appelle Weinstein. Son père est juif, sa mère arménienne et tous deux aiment les échecs, sport national en U.R.S.S. La légende raconte que le petit Garry apprend à jouer avant six ans, en déduisant la marche des pièces après avoir vu ses parents essayer de résoudre un problème posé dans un journal. Son père, Kim Weinstein, meurt en 1970 et c'est sa mère, Clara, qui le conseillera tout au long de sa carrière. Très vite, le talent du jeune Azerbaïdjanais est détecté et, en 1973, il intègre la fabrique à champions dirigée par l'ancien champion du monde Mikhaïl Botvinnik (1911-1995). En 1975, jugeant que son nom risque de le gêner, sa famille lui fait adopter la version russifiée du nom de jeune fille de sa mère, Kasparian.

Un goût acharné pour le travail, un don combinatoire et une mémoire sidérante transforment vite Garry Kasparov en un prodige des échecs. Il n'a que treize ans lorsqu'il gagne pour la première fois le championnat d'U.R.S.S. juniors, face à des adversaires plus âgés que lui. En 1979, à Banja-Luka (Yougoslavie), il remporte son premier tournoi de grands maîtres alors que lui-même ne se verra accorder ce titre que l'année suivante, en devenant champion du monde junior. Les victoires se succèdent dans un style flamboyant. Kasparov est un attaquant-né, n'aimant rien tant que les positions dynamiques qu'il peut faire exploser grâce à des sacrifices calculés avec une précision confondante. Allié à un charisme et à une fougue rares dans ce milieu, ce style spectaculaire fait de Kasparov l'exact opposé de celui qui, depuis 1975, détient le titre de champion du monde, Anatoli Karpov (né en 1951), incarnation de l'apparatchik soviétique.

L'affrontement entre les deux hommes est inéluctable tant ils dominent les soixante-quatre cases. La saga des rencon […]