Gap, capitale des Alpes-du-Sud, est née à la croisée de voies romaines le long de la Durance. Ville moyenne de 37 200 habitants en 2005, près de 45 000 pour l'aire urbaine, elle s'affirme comme le pôle des services tertiaires (85 % des actifs) pour la plus grande partie du département des Hautes-Alpes, dont elle est la préfecture. Située à 735 mètres d'altitude, la plus haute préfecture de France a connu une mutation profonde dans le dernier tiers du xxe siècle : son rôle de centre agricole local s'est effacé au profit de sa vocation de ville d'accueil, au cœur d'un territoire montagnard (traversé par la Route Napoléon et accueillant le parc national des Écrins, le lac de Serre-Ponçon et des stations de ski) où les activités touristiques et de loisirs sont aujourd'hui dominantes.
L'extension spatiale de la ville s'est faite, après 1950, le long de l'axe majeur de circulation, au nord de la vieille cité dont les maisons anciennes ont été réhabilitées, et surtout au sud. De nombreux équipements publics ont été construits ou modernisés à partir des années 1960 (théâtre, bibliothèque, hôtel du département, université, palais de justice, école de […]
