Nom donné aux fromageries coopératives de l'est de la France, notamment de Franche-Comté, ou de Suisse. Les fromages de ces régions (emmenthal, comté) sont de grande taille ; chacun d'eux exige des volumes de lait qui ne peuvent guère être fournis par des agriculteurs isolés. Installées primitivement sur les alpages, les fruitières sont aujourd'hui intégrées aux villages. Les fruitières regroupent donc le lait des fermes adhérentes et procèdent elles-mêmes à la fabrication des fromages, soit en y affectant tour à tour chacun des membres, soit en y employant un salarié. Dans certains cas, elles se contentent de négocier collectivement avec un entrepreneur privé qui se charge alors de la fabrication et de la vente. Dans d'autres cas, on assiste à la création d'unions de coopératives.
Henri de FARCY
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