CERHA FRIEDRICH (1926- )

L'Autrichien Friedrich Cerha est une personnalité aux multiples facettes : compositeur, violoniste, pédagogue et chef d'orchestre, il est en outre un infatigable animateur de la vie musicale et un ardent défenseur de la musique de son temps. C'est aussi à lui que l'on doit le parachèvement du troisième acte de Lulu, d'Alban Berg.

Né à Vienne le 17 février 1926, Friedrich Paul Cerha commence à composer dès l'âge de neuf ans. Après la Seconde Guerre mondiale, il est l'élève de Váša Příhoda pour le violon et d'Alfred Uhl pour la composition à l'Académie de musique de Vienne (1946-1950). Parallèlement, il suit à l'université de sa ville natale un cursus comprenant philologie germanique, philosophie et musicologie ; il y soutient en 1951 une thèse consacrée au thème de Turandot dans la littérature allemande (Der Turandot-Stoff in der deutschen Literatur).

Au début des années 1950, il commence à fréquenter les membres de la section autrichienne de la Société internationale de musique contemporaine (S.I.M.C.) ; Josef Polnauer, notamment, l'initie à la musique de l'école de Vienne. En 1956, Cerha participe à l'école d'été de Darmstadt, où il assiste comme violoniste aux cours de Rudolf Kolisch et d'Eduard Steuermann, deux ardents propagateurs des idées musicales de Schönberg. En 1959, il est chargé de cours à l'Académie de musique de Vienne, où il dirige un studio de musique électronique et où il sera nommé professeur extraordinaire en 1969.

Cerha fonde en 1958, avec Kurt Schwertsik, l'ensemble viennois Die Reihe (« La Série »), qui va jouer un rôle considérable en donnant l'essentiel de la musique de chambre des pionniers de l'école de Vienne (Schönberg, Berg, Webern) et en contribuant activement à la propagation des œuvres de la génération nouvelle (Pierre Boulez, Karlheinz Stockhausen, Henri Pousseur...). Personnalité éclectique, Cerha dirige également, depuis le début des années 1950, l'ensemble Camerata Frescobaldiana, consacré à la diffusion de la musique du premier âge baroque […]