WISEMAN FREDERICK (1930- )

Professeur de droit, l'Américain Frederick Wiseman vint au cinéma avec Titicut Follies (1967), film consacré à un centre psychiatrique, et réalisé en prolongement de son enseignement. Il a ensuite mené une investigation systématique des institutions (ce qui, dans une société, présente une structure cohérente au niveau du personnel, des buts poursuivis, des règles observées : hôpitaux, corps de ballet, grands magasins, parcs zoologiques, etc.). À travers ces îlots de société, il a dressé peu à peu un portrait de l'Amérique du quotidien dans une perspective qu'on pourrait dire « sociographique » plutôt que sociologique ; en se référant à la distinction classique entre ethnographie et ethnologie : High School (1968) ; Law and Order (1969) ; Hospital (1970) ; Basic Training (1971) ; Essene (1972) ; Juvenile Court (1973) ; Primate (1974) ; Welfare (1975) ; Meat (1976) ; Manoeuvre (1979) ; Model (1980) ; Seraphita's Diary (1982) ; The Store (1983) ; Race Track (1985) ; Deaf (1985) ; Blind (1986) ; Multi-Handicapped (1986) ; Adjustment and Work (1986) ; Missile (1987) ; Central Park (1989) ; Aspen (1991) ; Zoo (1993) ; Domestic Violence (2001 et 2002). Il n'a pas limité ses investigations au territoire américain, s'intéressant à des morceaux d'Amérique en terre étrangère, comme la zone du canal de Panamá (Canal Zone, 1977), ou à la présence américaine au Moyen-Orient (Sinai Field Mission, 1978). Depuis ces dernières années, il a étendu son champ d'intervention à des institutions culturelles étrangères, en Suède (Ballet, 1993) ou en France (Comédie-Française, 1996). Il filme – avec un œil de juriste, intervenant le moins possible et sans émotion apparente – les témoignages nécessaires à une instruction. Redoutant les idées préconçues, les a priori politiques, Frederick Wiseman vise à rendre compte par le montage de la logique et de la continuité des événements filmés. Limitant les contacts préalables, il s'introduit avec un grand souci de transparence dans le milieu qui fai […]