OZANAM FRÉDÉRIC (1813-1853)

Né à Milan, Frédéric Ozanam fit ses études secondaires à Lyon, puis, après un stage chez un avocat, fut envoyé par son père à Paris, où il fut l'hôte d'Ampère et où il étudia le droit. Il y rencontra aussi Chateaubriand mais surtout Lamennais, Montalembert, Lacordaire. Il fut ainsi un des artisans les plus fervents du catholicisme libéral d'alors. Habité par une foi très profonde, il partagea désormais toute sa vie entre son enseignement et ses recherches juridiques, puis historiques, d'une part, et l'action sociale et religieuse, d'autre part. En 1833, il créa avec quelques amis la Société de Saint-Vincent-de-Paul, connue aussi sous le nom de Conférences de Saint-Vincent-de-Paul et destinée à regrouper les catholiques démocrates ou conservateurs, pour la diffusion de la foi et de la charité. Cette société, qui atteignait déjà 2 000 membres à la mort d'Ozanam, devait être le plus vaste organisme catholique d'assistance et jouer un rôle considérable dans les paroisses urbaines du monde entier jusqu'au milieu du xx^e siècle. Laïcs appartenant généralement aux milieux bourgeois et traditionalistes, les confrères de Saint-Vincent-de-Paul se souciaient à la fois d' […]