Au-delà de sa définition première (l'ensemble des personnes qui utilisent régulièrement le français, qu'il soit langue maternelle, langue d'usage, langue d'enseignement ou langue choisie par désir personnel), la francophonie reste une notion malaisée à circonscrire. Les nombreuses manifestations qu'elle a suscitées en 2006 ont bien montré sa nature essentiellement plurielle. Sur le plan culturel, le Festival de la francophonie en France a multiplié de mars à octobre les expositions, les spectacles, les concerts, les colloques et encouragé la publication d'essais et d'études sur le sujet, comme la promotion d'œuvres littéraires d'auteurs francophones. Il est significatif qu'il ait choisi, pour sa promotion, de se présenter comme celui des Francofffonies !, faisant éclater la francophonie par la multiplication des f à la place du ph de la tradition orthographique, soulignant sa pluralité par le s final, et affichant sa modernité par le point d'exclamation. Quant à la francophonie politique, le choix d'un pays de l'Est manifestait, Bucarest, pour la tenue du XIe Sommet des chefs d'État des pays ayant le français en partage, l'élargissement de la francophonie, et sans doute une nouvelle inflexion de la diplomatie francophone.
1. Une langue sur la défensive
On sait que le mot « francophonie », inventé une première fois en 1880 par le géographe Onésime Reclus, qui constatait l'expansion de la langue française dans le monde, parallèlement à l'expansion coloniale de la France, a été réinventé en 1962, au moment de la décolonisation, par quelques chefs d'État africains, dont Léopold Sédar Senghor et Habib Bourguiba, qui proposaient de rassembler les pays de langue française dans le cadre d'une nouvelle organisation intergouvernementale. Celle-ci s'est mise en place assez lentement, d'abord en marge des États : ainsi par la création dès 1961 de l'Association des universités partiellement ou entièrement de langue française (A.U.P.E.L.F.). Ce n'est qu'en 1970 qu'est fondé, à la Conf […]
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