L'originalité de la démarche du compositeur François Bayle tient en ceci que toute son activité musicale se déploie autour de la musique électroacoustique ou, plus exactement, suivant une expression qui lui est personnelle, est vouée à l'exploration du monde « acousmatique ». Vaste domaine au sein duquel se meut l'admirateur passionné de Jules Verne qu'est François Bayle. Il est ainsi, tel l'explorateur, projeté dans le futur par le choix délibéré du matériau autour duquel s'organise sa création et inséré dans la réalité quotidienne et très concrète de nombreuses tâches liées à la découverte et à l'exploitation de son champ d'exploration (technique, pédagogie) : il fut responsable du Groupe de recherches musicales (G.R.M.) de 1966 à 1997.
Né à Tamatave le 27 avril 1932, il achève sa scolarité à Bordeaux, mais ne suit pas une filière classique de formation musicale. Celle-ci est personnelle : c'est au travail, et à partir des expériences sur le son lui-même, que Bayle se découvre et se forme. Il est, bien entendu, beaucoup redevable à Pierre Schaeffer en ce domaine ; il a par ailleurs reçu les conseils de Messiaen et suivi les cours de composition de Stockhausen.
S'il utilise encore dans ses premières œuvres (à titre d'expérience) des instruments traditionnels conjointement à la bande (L'Archipel, 1963 ; Trois Portraits d'un oiseau qui n'existe pas, 1963 ; Pluriel, 1964), la référence à ceux-ci est pratiquement abandonnée par la suite. Par le moyen d'une grammaire, d'une arithmétique nouvelle, uniquement dans le domaine de la manipulation du son, François Bayle cherche — en élargissant sans cesse son langage — à établir une logique (« biologique » dit-il) entre les deux mondes imaginatifs de la pensée et de l'expression. Il tient aux titres de ses œuvres comme à des « idées » que les images acoustiques traduisent par autant de métaphores : Espaces inhabitables, 1967 ; Jeita ou le Murmure des eaux, 1970 ; le groupe de pièces de l'Expérience acoustique, 1970-1973 (Substance du signe, 1971 ; Langue inconnue, 1972 ; Énergie libre, énergie liée, 1972) ; Purgatoire, une évocation tirée de Dante, 1971-1972 ; Vibrations composées, 1973 ; Tremblement de terre très doux, 1978 ; Toupie dans le ciel, 1979 ; Les Couleurs de la nuit, 1982 ; Motion-Émotion, 1985 ; Théâtre d'ombres, 1987-1989 ; Fabulae, 1990-1992 ; Morceaux de ciel, 1997 ; Si loin, si proche, 1998.
François Bayle a écrit, avec Michel Chion, Musique acousmatique. Propositions... positions (I.N.A.-Buchet-Chastel, 1993).
Brigitte MASSIN
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