Dans le riche panorama du cinéma italien contemporain, Franco Brusati fait un peu figure de marginal. Son œuvre, peu abondante (huit films de 1956 à 1989), n'a attiré l'attention que par intermittence : Pain et chocolat, son film le plus célèbre, lui a valu une fausse réputation d'auteur de comédies, aux antipodes de son véritable tempérament. Partageant son activité entre le cinéma et le théâtre (il est l'auteur de cinq pièces : Il benessere, 1960 ; La fastidiosa, 1963 ; Pietà di novembre, 1967 ; Le rose del lago, 1974, présentée en France sous le titre Lundi la fête ; La donna sul letto, 1984), Brusati, après des études de droit et quelques années de journalisme, commence sa carrière comme scénariste. Il travaille notamment avec Mario Camerini (Mara, fille sauvage, Due mogli sono troppe, Une femme pour une nuit, Gli eroi della domenica, Ulysse). Il collabore aussi avec Luciano Emmer (Dimanche d'août), Alberto Lattuada (Anna, Les Adolescentes), Steno et Mario Monicelli (Les Infidèles), Franco Rossi (Smog), Franco Zeffirelli (
