FRANCE L'année politique 2008

4.  Municipales, cantonales, sénatoriales : une enclave dans la vie politique ?

L'un des paradoxes de l'année politique 2008 réside dans les nets progrès de la gauche lors des diverses élections. Tout se passe comme si les électeurs avaient voulu marquer leur défiance à l'égard d'un gouvernement issu des élections présidentielle et législatives de 2007, gagnées largement par la droite, indépendamment des querelles de la gauche, pourtant largement rejetées par les citoyens selon plusieurs études d'opinion.

Les élections municipales des 9 et 16 mars (tabl. 1 et 2) confirment et accroissent l'ancrage à gauche des municipalités des deux plus grandes villes du pays, Paris et Lyon, et traduisent une nette poussée de la gauche, à peu près sur tout le territoire, permettant à celle-ci de regagner des municipalités perdues en 2001 (Strasbourg, Rouen) et d'en conquérir d'autres (Toulouse, Caen, Metz, Reims, Amiens, Saint-Étienne). Des alliances locales avec le MoDem permettent parfois à la gauche d'améliorer ses scores de 2001, notamment à Lille, Dijon, Grenoble ou Montpellier. La droite conserve toutefois des villes telles que Marseille, Aix-en-Provence, Nîmes, Orléans et Le Havre et conquiert Le Puy-en-Velay et Chaumont. François Bayrou, pour sa part, ne parvient pas à se faire élire à Pau et le MoDem perd neuf des dix sièges qu'il détenait au conseil de Paris ; parmi les villes de plus de 30 000 habitants, il ne conquiert que Mont-de-Marsan ; surtout, l'existence d'alliances locales, autant à gauche qu'à droite, a brouillé son image. Le P.C.F., après avoir conquis Dieppe et Vierzon au premier tour, perd ses bastions de Calais, gagné par l'U.M.P., d'Aubervilliers et de Montreuil, où Jean-Paul Brard est battu par la sénatrice verte Dominique Voynet. Le déclin du Front national se confirme aussi. Globalement, de 2001 à 2008, le nombre de maires de gauche de villes de plus de 15 000 habitants passe de 291 à 350, alors que ceux de droite ne sont plus que 262 contre 342 en 2001.

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