Bien qu'elle constitue une partie non négligeable de l'ensemble national, avec 2,6 millions d'habitants en 2009 pour 120 000 kilomètres carrés, la France d'outre-mer (F.O.M.) est mal connue des Français. Les images habituelles de cartes postales avec plages de sable blanc et cocotiers qui lui sont associées semblent faire écran à leur compréhension. Or son évolution est rapide, et il n'est pas facile de suivre les changements statutaires, économiques, démographiques et sociaux de cet ensemble composé de treize fragments de territoire éparpillés à travers les trois grands océans. La République française est constitutionnellement décentralisée depuis 2003 et, à une catégorisation binaire imposée après la Seconde Guerre mondiale opposant les départements d'outre-mer (D.O.M.) aux territoires d'outre-mer (T.O.M.), se sont substitués des statuts différenciés bien que l'appellation de D.O.M.-T.O.M. continue d'être couramment utilisée au détriment des nouvelles dénominations de Département-Région d'outre-mer - Collectivité d'outre-mer (D.R.O.M.-C.O.M.). Les mutations socio-économiques depuis la seconde moitié du xxe siècle n'ont pas été moins spectaculaires : boom démographique, immigration vers la métropole, alignement des aides sociales sur cette dernière dans les anciens D.O.M., approfondissement de la dépendance économique, crises agricoles et touristiques, grèves générales et mouvements sociaux plus ou moins violents qui ont obligé souvent les gouvernements de la Ve République à intervenir pour rétablir le calme. Ainsi, la relation qu'entretiennent ces territoires avec la métropole est fondamentale pour comprendre les transformations de la France d'outre-mer.
1. Les miettes dispersées d'un empire colonial
• Des territoires éparpillés et inégalement peuplés
Sur les 12 millions de kilomètres carrés de l'empire colonial français de l'entre-deux-guerres, il n'en reste plus que le centième, dispersé dans les trois grands océans et dans les deux hémisphères (cf. carte). Les trois dé […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 10 pages…




