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ACANTHODIENS
Écrit par :
Philippe JANVIER
Les* acanthodiens (Acanthodii Owen, 1846 ; du gr. acantha, épine) sont un groupe de vertébrés à mâchoires, ou gnathostomes, éteints, connus par des fossiles de l'ère primaire, ou Paléozoïque. Ils sont les plus anciens gnathostomes certains à apparaître dans le registre fossile, à l'…
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ACTINOPTÉRYGIENS
Écrit par :
Philippe JANVIER
Dans le chapitre "actinoptérygiens fossiles"
: …
Les* actinoptérygiens fossiles sont abondants depuis la fin du Dévonien (370 Ma) et souvent représentés par des individus complets. Ainsi, les données paléontologiques ont largement contribué à la connaissance de l'histoire évolutive et de la phylogénie du groupe. Des écailles d'apparence ganoïde datant du Silurien supérieur (418 Ma) ont été…
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AGASSIZ LOUIS (1807-1873)
Écrit par :
Jean-Paul SCHAER
… *Le naturaliste suisse Louis Agassiz commence sa carrière scientifique par une étude des poissons actuels de l'Amazone que suit une étude des poissons fossiles du Brésil. Il en établit un inventaire très précis. Ces travaux sont publiés dans les cinq volumes des Recherches sur les poissons fossiles (1833-1844), où sont mentionnées mille…
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AMMONOÏDÉS
Écrit par :
Pierre CLAIRAMBAULT
Les* Ammonoïdés (sens large) sont des Mollusques Céphalopodes constituant une sous-classe entièrement fossile. Ce groupe, géologiquement très important, comprendrait environ 10 000 espèces qui vécurent entre le Dévonien inférieur et la fin du Crétacé. Connues autrefois sous le nom de cornes d'Ammon, les…
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AMPHIBIENS ou BATRACIENS
Écrit par :
Pierre CLAIRAMBAULT, Philippe JANVIER, Jean-Claude RAGE
Dans le chapitre "Évolution"
: …
sont regroupés sous le nom de Batrachia, tandis que les Gymnophiones constituent leur groupe frère.* À l'état fossile, on connaît peu de lissamphibiens antérieurs au Crétacé, le plus ancien étant un anoure très primitif, Triadobatrachus, du Trias inférieur de Madagascar. Les affinités des Lissamphibiens avec les autres groupes de…
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ANTHOZOAIRES
Écrit par :
Pierre CLAIRAMBAULT, Yves TURQUIER
Dans le chapitre "Tétracoralliaires"
: …
Ordre d'Anthozoaires entièrement *fossiles qui a occupé toutes les mers du monde depuis l'Ordovicien jusqu'à la fin du Permien, soit pendant 400 millions d'années. Les polypes, solitaires, sécrétaient un épais squelette calcaire caractérisé par l'existence de 4 septes disposés en croix, d'où le nom de l'ordre. Mais l'étude des formes jeunes a montré…
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ARCHAEOPTERYX
Écrit par :
Eric BUFFETAUT
… C'est *en 1861 que le paléontologue allemand Christian Erich Hermann von Meyer (1801-1869) propose le nom d'Archaeopteryx lithographica pour une plume isolée trouvée dans les calcaires lithographiques du Jurassique supérieur (quelque 150 millions d'années) de Bavière. Cette même année, un squelette d'oiseau primitif est mis au jour à…
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ARDIPITHECUS RAMIDUS
Écrit par :
Brigitte SENUT
… En *1994 était découvert à Aramis, en Éthiopie, un squelette daté de 4,4 millions d'années (Ma) appartenant à Ardipithecus ramidus. Comme le spécimen était très écrasé, il a fallu attendre quinze ans pour que la communauté scientifique puisse dresser un portrait de ce supposé ancêtre (T. D. White et al., « Ardipithecus ramidus and…
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AU TEMPS DES MAMMOUTHS (exposition)
Écrit par :
Christine DELANGLE
… disparu, pour les derniers d'entre eux, les mammouths de l'île de Wrangel, voici près de 4 000 ans.* Depuis le « mammouth d'Adams », le premier exhumé en 1799 du sol de Sibérie, de nombreux autres spécimens ont été retrouvés entiers dans le permafrost (sous-sol des steppes gelé en permanence à – 15 0C). Ces conditions climatiques…
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BRONGNIART ADOLPHE THÉODORE (1801-1876)
Écrit par :
Didier LAVERGNE
… *Botaniste français et principal fondateur de la paléobotanique. Né à Paris, il est le fils du minéralogiste Alexandre Brongniart. Appliquant à la classification des plantes fossiles la méthode qu'avait utilisée Cuvier pour le règne animal, Brongniart utilise l'anatomie et l'histologie comparées pour déceler les affinités qui existent entre les…
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CAMBRIEN
Écrit par :
Alain BLIECK
… intrinsèques du vivant d'ordre génétique en prenant en compte le rôle des gènes dits homéotiques. *Ce qui marque le début du Cambrien, c'est l'arrivée, dans la plupart des sites fossilifères, de nombreux organismes à coquille externe (test) minéralisée, et notamment de ce qui est désormais appelé les « petites faunes coquillières » (SSF en anglais…
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CARBONIFÈRE
Écrit par :
Alain BLIECK
… et le Pennsylvanien (celui du sommet du Carbonifère relevant en fait de la base du Permien). *Si la tendance actuelle est de fonder l'essentiel de l'échelle biostratigraphique standard sur les conodontes, les foraminifères et les ammonoïdes continuent d'être très utilisés en faciès marins, et les miospores tant en faciès continentaux que…
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CHINOISE CIVILISATION - Les arts
Écrit par :
Corinne DEBAINE-FRANCFORT, Daisy LION-GOLDSCHMIDT, Michel NURIDSANY, Madeleine PAUL-DAVID, Michèle PIRAZZOLI-t'SERSTEVENS, Pierre RYCKMANS, Alain THOTE
Dans le chapitre "Le Paléolithique"
: …
pointes, serait à l'origine de celle de Dingcun appartenant au Paléolithique moyen. Des vestiges *fossiles de trente-huit espèces de mammifères y ont été reconnus, qui sont parmi les plus importants pour la paléo-zoologie chinoise. Les premiers vestiges d'hominidés (Homo erectus yuanmouensis) découverts en Chine du Sud seraient…
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CHORORAPITHECUS
Écrit par :
Brigitte SENUT
… Neuf *dents isolées, dont quatre fragmentaires, découvertes entre 2005 et 2007 en Éthiopie, dans la région de Chorora (site de Beticha), ont été rapportées à un nouveau grand singe fossile, Chororapithecus abyssinicus, par une équipe nippo-éthiopienne dirigée par Yonas Beyene et Gen Suwa. Ces fossiles proviennent de la partie supérieure de…
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CONTINENTALES SÉRIES
Écrit par :
Jean-Claude PLAZIAT
… *Les séries géologiques continentales impliquent une grande stabilité des conditions de dépôt continentales, mais en même temps un enfoncement plus ou moins continu nécessaire au piégeage des sédiments provenant des secteurs érodés voisins. Sur les plates-formes épicontinentales d'Europe occidentale, ces conditions de dépôt sont de courte durée et n…
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COPE EDWARD DRINKER (1840-1897)
Écrit par :
Jacqueline BROSSOLET
… *Paléontologiste américain. Après avoir enseigné à Haverford College de 1864 à 1867, Edward Cope consacre plus de vingt années de sa vie à des expéditions scientifiques dans l'Amérique du Nord et l'Amérique centrale ; ces expéditions permettent à Cope de réunir une extraordinaire collection de fossiles et de donner une classification de base pour…
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COPPENS YVES (1934- )
Écrit par :
Herbert THOMAS
Dans le chapitre "Des éléphants à l'homme"
: …
dirigé par le professeur Jean-Pierre Lehman. Ses recherches, tout d'abord orientées vers l'étude des* Éléphantidés de l'Ancien Monde, ne tardent pas à prendre un nouveau tournant vers la paléoanthropologie et la préhistoire africaines. Sa première découverte retentissante, au début des années 1960, au Tchad, l'ancre définitivement dans la…
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COPROLITHES
Écrit par :
Jean-Claude PLAZIAT
… *Excréments fossilisés correspondant aux animaux les plus divers, les coprolithes, une fois indurés, se comportent comme des grains de sable. Silicifiés, phosphatés, cimentés par de la calcite ou simplement conservés dans un ciment sparitique, leur morphologie et leur structure permettent parfois de reconnaître leur auteur ; mais, dans de nombreux…
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CRÂNE
Écrit par :
Yves FRANÇOIS, Didier LAVERGNE, Pierre-Antoine SAINT-ANDRÉ
Dans le chapitre "Crânes des ancêtres d'« Homo sapiens »"
: …
en Afrique australe, dans la zone du Rift (Kenya, Tanzanie, Éthiopie), et plus récemment au Tchad, *des ossements fossiles qui ont été identifiés comme les restes d'hominidés archaïques (cf. origines de l'homme). Leur étude a permis de préciser les étapes de l'évolution du rameau humain : transformation de la denture (et sans doute du…
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CRÉODONTES
Écrit par :
Pierre CLAIRAMBAULT
… *Mammifères carnivores fossiles qui apparurent au tout début de l'ère tertiaire (Paléocène) et connurent une importante extension mondiale jusqu'à la fin de l'Éocène, une seule famille persistant jusqu'au Pliocène. Si l'allure générale de leur squelette annonce déjà celle de nos carnivores actuels, de nombreux caractères structuraux sont très…
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CRUSTACÉS
Écrit par :
Jacques FOREST
Dans le chapitre "Paléontologie et phylogénie"
: …
Les premiers *fossiles d'arthropodes que l'on puisse rattacher aux crustacés proviennent du Cambrien. Dès cette époque existent, à côté de formes primitives dont les affinités avec les crustacés actuels sont incertaines, des ostracodes et sans doute des branchiopodes. Dès le Dévonien, toutes les classes actuelles sont représentées, comme le seront,…
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CUVIER GEORGES (1769-1832)
Écrit par :
Jean PIVETEAU
Dans le chapitre "Les ossements fossiles"
: …
*Mais l'application la plus originale, celle qui frappa davantage les esprits et qui constitue le plus grand titre de gloire de Cuvier, a trait aux ossements fossiles. Le 1er pluviôse an IV, il lut devant l'Institut national son mémoire sur les « espèces d'Éléphants fossiles comparées aux espèces vivantes ». En 1812, paraissait la…
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CYCLOSTOMES
Écrit par :
Pierre CLAIRAMBAULT, Philippe JANVIER
Dans le chapitre " Phylogénie"
: …
On* connaît des lamproies fossiles dès le Dévonien supérieur (Priscomyzon), il y a 360 millions d'années, et il est probable que les euphaneripidés, connu du Silurien au Dévonien (420-370 millions d'années), soient très proche de ce groupe. On considérait autrefois (cf. ostracodermes) que les lamproies s'enracinent dans le groupe…
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DATATION PAR LES FOSSILES
Écrit par :
Eric BUFFETAUT
*Dès les années 1790, le topographe anglais William Smith (1769-1839) constate empiriquement que les strates sédimentaires sont caractérisées par des assemblages de fossiles correspondant à des périodes géologiques distinctes. Cela ouvre la voie à une reconstitution de l'histoire géologique d'une région au moyen des…
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DÉCOUVERTE D'ABEL : AUSTRALOPITHECUS BAHRELGHAZALI
Écrit par :
Herbert THOMAS
*Alors qu'un crâne d'hominidé fossile avait été trouvé en 1961 par Yves Coppens dans le nord du Tchad et baptisé Tchadanthropus uxoris, sans que ses affinités aient pu être clairement établies à l'époque, un autre paléontologue français, Michel Brunet (université de Poitiers), découvre, trente-cinq ans plus tard…
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DÉCOUVERTE DE L'HOMME DE CRO-MAGNON
Écrit par :
Herbert THOMAS
*C'est en 1868, lors de la construction de la voie ferrée de Périgueux à Agen, que furent découverts fortuitement, par Louis Lartet, au fond de l'abri-sous-roche de Cro-Magnon, près du village des Eyzies-de-Tayac (Dordogne), les restes de cinq squelettes humains dont la disposition évoquait l'idée de sépulture. Ces restes…
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DÉCOUVERTE DE L'HOMME DE NÉANDERTAL
Écrit par :
Herbert THOMAS
*Découvert en 1856 dans une grotte de la vallée (tal) de Neander près de Düsseldorf (Rhénanie-du Nord-Westphalie), l'homme de Néandertal fut le premier homme fossile à être reconnu. Ses restes – une calotte crânienne et quelques os des membres – recueillis par un instituteur, Johann Carl Fuhlrott, et examinés par…
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DÉCOUVERTE DE LUCY : AUSTRALOPITHECUS AFARENSIS
Écrit par :
Herbert THOMAS
*La découverte en 1974, par Yves Coppens, Donald Johanson et Maurice Taïeb, d'un nouvel Australopithèque, Australopithecus afarensis, dans la dépression de l'Afar dans le nord-est de l'Éthiopie (site de Hadar), connu surtout sous le nom de Lucy, était exceptionnelle, avant tout par la conservation d'une grande…
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DÉCOUVERTE DE SAHELANTHROPUS TCHADENSIS
Écrit par :
Herbert THOMAS
*Dans un numéro de la revue britannique Nature de juillet 2002, le paléontologue français Michel Brunet et son équipe, définissent un nouvel hominidé, Sahelanthropus tchadensis, vieux de quelque 6 à 7 millions d'années, à partir de vestiges mis au jour un an auparavant dans le désert du Djourab (nord du…
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DÉCOUVERTE DES PLUS ANCIENS HOMMES MODERNES : HOMO SAPIENS SAPIENS
Écrit par :
Herbert THOMAS
*La grotte de Qafzeh en Israël, située à moins de trois kilomètres au sud de la ville de Nazareth, fouillée à partir de 1933 par René Neuville (alors consul de France à Jérusalem), permit la découverte, dès l'année suivante, des premiers crânes humains appartenant à cinq sujets (adultes et enfants) dans des niveaux très…
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DÉCOUVERTE D'HOMO ANTECESSOR
Écrit par :
Herbert THOMAS
*C'est dans le massif montagneux d'Atapuerca, près de la ville de Burgos en Espagne, qu'ont été découverts les plus anciens hommes fossiles d'Europe. Alors que ce massif était connu de longue date des paléontologues et préhistoriens amateurs, ce n'est qu'en 1994, lors des fouilles entreprises par Juan Luis Arsuaga de l'…
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DÉCOUVERTE D'HOMO FLORESIENSIS
Écrit par :
Bruno MAUREILLE
… d'une nouvelle espèce humaine : Homo floresiensis, vieille de quelque 20 000 à 18 000 ans. *Celle-ci est représentée par des ossements appartenant à divers individus qui ont été mis au jour en 2003 dans la grotte de Liang Bua sur l'île de Flores, en Indonésie. Le squelette le plus complet, celui d'un sujet féminin adulte, présente une…
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DÉCOUVERTE D'ORRORIN TUGENENSIS
Écrit par :
Herbert THOMAS
*C'est dans les Tugen Hills, au cœur du rift Gregory au Kenya, que Martin Pickford et Brigitte Senut ont découvert, en 2000, les restes d'un nouvel hominidé vieux de quelque 6 millions d'années dans le gisement de Lukeino. Treize pièces osseuses et dentaires – dont deux mandibules et deux fémurs très fragmentaires –,…
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DÉCOUVERTE DU PREMIER ARCHAEOPTERYX
Écrit par :
Eric BUFFETAUT
*En 1861, le paléontologue allemand Hermann von Meyer donne le nom d'Archaeopteryx lithographica à une plume fossile provenant des calcaires lithographiques du Jurassique de Bavière. La même année, on y découvre un squelette presque complet d'Archaeopteryx, spécimen qui possède à la fois des caractères d'…
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DÉCOUVERTE DU PREMIER AUSTRALOPITHÈQUE
Écrit par :
Herbert THOMAS
*Alors qu'au début du xxe siècle, l'Europe avait déjà livré de nombreux restes d'hommes fossiles, ce n'est qu'en 1924 que l'on découvrit en Afrique du Sud, dans la grotte de Taung, le crâne d'un très jeune sujet, le tout premier représentant d'un groupe d'hominidés très anciens, exclusivement fossiles…
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DÉFINITION DES DINOSAURES
Écrit par :
Eric BUFFETAUT
*Dans un rapport sur les reptiles fossiles de Grande-Bretagne, l'anatomiste et paléontologue Richard Owen (1804-1892) propose de rassembler sous le nom de Dinosauria (du grec deinos, « terriblement grand » et sauros, « lézard ») trois genres mis au jour dans le Jurassique et le Crétacé d'…
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DESCRIPTION D'ICHTHYOSTEGA
Écrit par :
Eric BUFFETAUT
*En 1932, le paléontologue suédois Gunnar Säve-Söderbergh décrit sous le nom d’Ichthyostega des fossiles mis au jour dans le Dévonien du Groenland. Vieux de quelque 360 millions d’années, Ichthyostega est un amphibien primitif pourvu de membres lui permettant de se déplacer sur la terre ferme, mais qui…
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DE TOUMAÏ À SAPIENS, LA RUÉE VERS L'HOMME (exposition)
Écrit par :
Dominique GOMMERY
… de nouveaux fossiles, et les recherches en laboratoire se chargent d'analyser les pièces récoltées. Mais *les fossiles ne se trouvent pas n'importe où, certaines conditions sédimentologiques étant nécessaires à leur bonne conservation. Pour les localiser, les données géologiques sont essentielles, complétées par celles qu’ offrent les moyens…
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DÉVONIEN
Écrit par :
Alain BLIECK
… de — 416 millions d'années (+/—2,8 Ma) à — 359 Ma (+/— 2,5 Ma), soit une durée de quelque 57 Ma. *D'après la sous-commission internationale de stratigraphie du Dévonien (SDS, Subcommission on Devonian Stratigraphy), la base du Dévonien coïncide avec la première apparition du graptolite Monograptus uniformis dans le lit no…
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DINOSAURES
Écrit par :
Eric BUFFETAUT
… lignées qui n'ont pas d'ancêtre commun) et, d'autre part, tous les dinosaures n'étaient pas grands. *De plus, les « grands reptiles » fossiles du Mésozoïque n'étaient pas tous des dinosaures : ni les formes marines telles que les ichthyosaures, les plésiosaures et les mosasaures, ni les formes volantes, représentées par les ptérosaures, n'…
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DOUVILLÉ HENRI (1846-1937)
Écrit par :
Michèle LE GOAZIGO
… *Géologue français. Admis à l'École polytechnique en 1863, Douvillé en sort deux ans plus tard avec le numéro un dans le corps des Mines. En 1867, il est attaché au Service de la carte géologique détaillée de la France. En 1875, il devient attaché aux collections paléontologiques de l'École des mines de Paris, pour réorganiser le service. La…
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EAST SIDE STORY
Écrit par :
Brigitte SENUT
… Proposée *par le paléo-anthropologue Yves Coppens dès 1980, l'East Side Story est un scénario original qui explique l'origine de l'homme en se fondant non seulement sur des fossiles d'hominidés mais aussi sur des données chronologiques, environnementales et géographiques d'une région, la vallée du Rift. Et, pourtant, seul l'aspect…
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ÉCHINODERMES
Écrit par :
Geneviève TERMIER, Henri TERMIER, Andrée TÉTRY
Dans le chapitre "Échinodermes fossiles"
: …
L'apparition des Échinodermes ne remonte avec certitude qu'à la* base du Cambrien (530 millions d'années d'après les récentes estimations), c'est-à-dire à l'époque où les Métazoaires ont acquis un squelette minéralisé. À cette date, tous les indices nous amènent pratiquement à des anatomies voisines des Holothuries. En fait, cette classe, dont les…
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ÉTHIOPIE
Écrit par :
Jean CHAVAILLON, Jean DORESSE, Éloi FICQUET, Alain GASCON, Jean LECLANT, Hervé LEGRAND, Jacqueline PIRENNE, R. SCHNEIDER, Universalis
Dans le chapitre "Archéologie et art"
: …
Depuis 1963, les découvertes de sols paléolithiques et de *fossiles d'Hominidés se sont succédé en Éthiopie, et cette région du monde est devenue l'une des plus intéressantes pour la connaissance de l'origine de l'homme. Les premières récoltes de fossiles du genre Australopithecus ont été effectuées dans la basse vallée de l'Omo par la…
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EDIACARA FAUNE D'
Écrit par :
Eric BUFFETAUT
*En 1946, le géologue australien Reg Sprigg découvre les empreintes d'organismes à corps mou dans les grès précambriens (environ 600 millions d'années) des collines d'Ediacara, en Australie du Sud. La faune d'Ediacara, dont des équivalents ont depuis été mis au jour dans d'autres régions du monde, comprend des spécimens…
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FOSSILES CARACTÉRISTIQUES
Écrit par :
Alain DENIS
… *Fossiles, ou mieux associations de fossiles, servant de repères pour définir un niveau géologique déterminé et permettant ensuite de proposer des corrélations interrégionales et intercontinentales. Les fossiles caractéristiques doivent présenter une large distribution géographique, une tolérance écologique importante, une certaine abondance, un…
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FOSSILES DE FACIÈS
Écrit par :
Alain DENIS
… *Encore appelés fossiles indicateurs de faciès, les fossiles de faciès sont des espèces fossiles limitées à certains types de sédiments (faciès) et pouvant donner des indications relatives à la genèse du dépôt. Leur distribution locale est étroitement liée aux conditions physiques, chimiques et biologiques de l'environnement. Par comparaison avec…
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GÉNOME NÉANDERTALIEN
Écrit par :
Eva-Maria GEIGL, Thierry GRANGE, Bruno MAUREILLE
… P.I.) de Leipzig (Allemagne) a réussi le tour de force technique de rassembler en un génome unique *des fragments d'ADN extraits d'ossements appartenant à trois Néandertaliens de la grotte de Vindija (Croatie) et datant de 33 000 et 44 500 ans. La comparaison de ce génome avec ceux d'Hommes actuels de diverses origines, permet d'identifier des…
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GÉOLOGIE - Histoire
Écrit par :
François ELLENBERGER
Dans le chapitre "La Renaissance"
: …
» manuscrits des observations et des idées d'une stupéfiante modernité sur la sédimentation, la *fossilisation, etc. Il réfute avec une ironie mordante l'explication des fossiles par le Déluge, devenue courante, et par la génération spontanée, qui allait prendre un grand poids. Peu enclin aux théories (bien qu'il répercute Buridan à travers…
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GÉOLOGIE - Géologie contemporaine
Écrit par :
Édouard KAMINSKI
Dans le chapitre "Sédimentologie, paléontologie et géologie historique"
: …
alors qu'une brèche de galets anguleux caractérisera le delta d'un fleuve proche d'un relief. L'*étude des fossiles peut confirmer et affiner les descriptions des paléo-environnements en utilisant des espèces dites de « faciès », qui servent à identifier des eaux douces, des lagunes, des grands fonds, etc. Des fossiles stratigraphiques,…
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GRAPTOLITHES
Écrit par :
Geneviève TERMIER, Henri TERMIER
*Aussi élégantes qu'énigmatiques, les empreintes des colonies de Graptolithes, plus ou moins rameuses, groupant des animaux minuscules (zoïdes) non conservés, sont connues depuis le Cambrien moyen (IV) jusqu'au Carbonifère inférieur (XXIV) ; ces fossiles occupent une place importante dans les…
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HOMINIDÉS
Écrit par :
Brigitte SENUT
Dans le chapitre " Des grands singes aux Hominidés"
: …
le sujet d'un débat brûlant. Il est bien difficile de trouver les liens de parenté entre eux, les *fossiles datés entre 10 et 4,5 Ma étant trop peu nombreux et souvent fragmentaires. Dans l'état actuel de nos connaissances et exception faite de Sahelanthropus tchadensis, trouvé au Tchad, tous les hominoïdes attribués à cette époque et…
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INSECTES
Écrit par :
René LAFONT, Jean-Yves TOULLEC
… impossible de dire avec précision à quel moment les premiers Hexapodes sont apparus. Cependant, les *fossiles constituent les preuves incontestables de l'ancienneté de leur origine. Le plus ancien hexapode connu est un collembole (Rhyniella praecursor) âgé de 380 millions d'années (Dévonien inférieur). Le premier insecte fossile est un…
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ISOTOPES, biologie
Écrit par :
René BIMBOT, Marc PASCAUD, Maurice TUBIANA
Dans le chapitre "Vitesse des réactions métaboliques d'échange"
: …
qui cesse à la mort. À première vue sans intérêt, cette propriété est cependant exploitée en *paléontologie dans la méthode du datage des fossiles organiques, notamment des fossiles végétaux. En effet, la teneur en carbone 14 des composés organiques carbonés est en équilibre avec la teneur en carbone 14 du gaz carbonique de l'atmosphère qui…
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JURASSIQUE
Écrit par :
Jean-François DECONINCK
et Ceratitida –, les ammonites et les reptiles se développent et se diversifient. *Les ammonites présentaient à cette époque un taux d'évolution élevé et une grande répartition géographique qui en font des fossiles d'intérêt majeur en biostratigraphie. La définition de biozones, sous-zones et nombreux horizons a permis l'…
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LEAKEY LES
Écrit par :
Herbert THOMAS
Dans le chapitre "Des lieux et des circonstances favorables : la Rift Valley"
: …
d'années par tout un chapelet de grands lacs qui y ont déposé, sur d'énormes épaisseurs, des *sédiments lacustres et fluviatiles constituant un piège idéal pour la fossilisation. Pourtant, en dépit de l'extraordinaire richesse en ossements fossiles, en particulier à Olduvai, l'Afrique orientale restera, quant aux hominidés, quasi muette…
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LEHMAN JEAN-PIERRE (1914-1981)
Écrit par :
Armand de RICQLÈS
… sur lui une influence décisive. Il s'initie alors, sous la direction de F. Brotzen, à l'étude de *microfossiles de vertébrés (écailles et dents) du Dévonien de Scanie, et acquiert ainsi les principes intellectuels qui vont marquer à la fois sa personnalité et toute son œuvre scientifique. D'abord, l'étude minutieuse des faits anatomiques, jusque…
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MAMMIFÈRES
Écrit par :
Pierre CLAIRAMBAULT, Robert MANARANCHE, Pierre-Antoine SAINT-ANDRÉ, Michel TRANIER
… paléontologique des Mammifères. En effet, depuis la découverte par l'Américain E. D. Cope (1870) de *Reptiles permiens d'Afrique du Sud présentant des caractères prémammaliens, les recherches paléoanatomiques n'ont fait que confirmer ce qui est devenu depuis un des plus beaux exemples concrets de l'évolution des Vertébrés : l'origine reptilienne des…
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MÉROSTOMES
Écrit par :
Michel Henri NAUDO
Dans le chapitre "Phylogénie"
: …
côté d'un petit nombre d'espèces vivantes, les Mérostomacés comprennent de très nombreuses espèces *fossiles, que l'on rencontre depuis le Cambrien moyen jusqu'au Permien. On les divise en deux sous-classes, les Gigantostracés et les Xiphosures. Les Gigantostracés atteignent une taille de deux mètres. Leur abdomen est entièrement segmenté ; il…
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MÉSOZOÏQUE ou ÈRE SECONDAIRE
Écrit par :
Jean-François DECONINCK
Dans le chapitre "La vie"
: …
et présentes sur l'ensemble du globe. L'évolution rapide de ces organismes en fait de remarquables *fossiles stratigraphiques ayant permis un découpage très détaillé des étages en biozones, sous-zones et, parfois, horizons. Moins répandus qu'au Paléozoïque, mais néanmoins fréquents dans les sédiments mésozoïques, on trouve des brachiopodes (…
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MICROPALÉONTOLOGIE
Écrit par :
Patrick DE WEVER, Madeleine NEUMANN
La micropaléontologie est l'étude des restes *fossiles de taille microscopique, d'origine animale ou végétale, provenant de micro-organismes ou étant des micro-constituants d'organismes plus grands. Ses applications sont celles de la paléontologie, dont elle ne se distingue que par la taille des…
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MONOPLACOPHORES
Écrit par :
Andrée TÉTRY
… *Créée en 1940, cette classe de l'embranchement des mollusques ne comprenait alors que des formes paléozoïques (Cambro-Silurien) rappelant des patellacés primitifs, notamment par leur coquille d'une seule pièce, conique ou aplatie. Ils en différaient par la présence de six paires d'insertions musculaires symétriques sur la face interne de cette…
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NANNOFOSSILES
Écrit par :
Alain DENIS
… *Très petits microfossiles (de 2 à 15 μm ; 10 μm en moyenne), à la limite du pouvoir séparateur du microscope optique, les nannofossiles sont étudiés au microscope électronique. Ils comprennent les coccolithes, les hystricosphères, les radiolaires, les chitinozoaires, etc. Ils sont soit siliceux comme les radiolaires et les hystricosphères, soit…
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NÉANDERTALIENS ou NÉANDERTHALIENS ou HOMME DE NÉANDERTAL
Écrit par :
Bernard VANDERMEERSCH
*Les Néandertaliens, connus depuis le milieu du xixe siècle, ont constitué une population d'hommes fossiles dont les premières caractéristiques sont apparues il y a plus de 400 000 ans en Europe. Après avoir occupé tout ce continent, une partie du Moyen-Orient, et de l'Asie, jusqu'…
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NOMENCLATURE BOTANIQUE RÈGLES INTERNATIONALES DE
Écrit par :
Jean-Marie PRUVOST-BEAURAIN
Dans le chapitre "Rangs de taxons et nothotaxons"
: …
de certains champignons ascomycètes ou basidiomycètes à cycle de vie pléomorphique, ainsi qu'à des *organismes fossiles, un morphotaxon étant alors basé sur une forme ou une structure particulière, une étape historique de vie ou un état de préservation. Pour les organismes non hybrides, les rangs secondaires de taxons sont la tribu (tribus…
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OISEAUX
Écrit par :
Eric BUFFETAUT, Michel CUISIN
Dans le chapitre "Le règne des énantiornithes"
: …
fut révélée par le paléontologue britannique Cyril Walker. Celui-ci découvrit que certains oiseaux *fossiles du Crétacé supérieur d'Argentine se différenciaient des oiseaux modernes par une structure différente et inverse du métatarse et de l'épaule (d'où le nom d'énantiornithes signifiant « oiseaux inverses »). Depuis lors, des restes d'…
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ORBIGNY ALCIDE DESSALINES D' (1802-1857)
Écrit par :
Jacques PHILIPPON
… *Appartenant à une famille de scientifiques qui participa à la grande révolution scientifique du xixe siècle, Alcide d'Orbigny est né à Couëron (Loire-Atlantique). Jeune, il voyage à travers l'Amérique du Sud, qu'il explore de 1826 à 1834. Il se lance alors dans l'étude des fossiles ; son activité dans ce domaine est immense,…
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ORDOVICIEN
Écrit par :
Alain BLIECK
… c'est l'échelle stratigraphique de Grande-Bretagne qui a servi de standard pour l'Ordovicien, *les corrélations étant fondées principalement sur les graptolites et les trilobites. Cependant, le provincialisme marqué de ces organismes marins ne facilitait pas les corrélations. Les nouvelles échelles biostratigraphiques restent fondées sur les…
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ORGANISMES FOSSILES PLURICELLULAIRES PREMIERS
Écrit par :
Philippe JANVIER
… Au-delà *de 1 milliard d'années, les traces fossiles de formes vivantes font partie de ce que le philosophe français Bernard Teyssèdre a appelé très justement La Vie invisible (L'Harmattan, 2002) : quelques vagues traces, quelques microfossiles visibles seulement au microscope. Pourtant, en 2008, au cours de travaux de terrain effectués…
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ORIGINE DE LA VIE
Écrit par :
André BRACK
Dans le chapitre "Les indices géologiques"
: …
Les micro-organismes *fossiles les plus anciens ont été découverts en Australie, dans les stromatolites fossiles (J. W. Schopf, 1993) ; ils datent de 3,46 milliards d'années. À cette époque, la vie microbienne était présente sous forme de cyanobactéries filamenteuses, vraisemblablement photoautotrophes, c'est-à-dire capables de fabriquer leurs…
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ORIGINES DE L'HOMME - (repères chronologiques)
Écrit par :
Herbert THOMAS
… * Découverte par P. C. Schmerling des premiers restes humains fossiles dans la grotte d'Engis près de Liège (Belgique). Ils seront attribués plus tard aux Néandertaliens. Découverte, par Johann Carl Fuhlrott, de l'homme de Néandertal dans le vallon de Neander en Allemagne (Homo sapiens neanderthalensis). Découverte, par Louis Lartet, de l'…
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OS
Écrit par :
Jean-Paul CAMUS, Armand de RICQLÈS, Universalis
… de façon tout particulièrement intéressante. Enfin, grâce à la possibilité qu'a le squelette de se *fossiliser, il fournit pratiquement la totalité des informations objectives dont on dispose quant au déroulement historique du phénomène évolutif. Il est peut-être moins connu, à ce propos, que la fossilisation préserve fréquemment les structures…
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OSTRACODERMES
Écrit par :
Philippe JANVIER
… américain Edward Drinker Cope (1840-1897) pour désigner un ensemble de vertébrés primitifs *fossiles sans mâchoires (« agnathes ») possédant une cuirasse osseuse dermique. Il a été démontré, depuis lors, que ces animaux appartiennent en réalité à des groupes très divers, et ce terme ne recouvre donc plus aucune réalité phylogénétique et…
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PALÉOANTHROPOLOGIE ou PALÉONTOLOGIE HUMAINE
Écrit par :
Herbert THOMAS
Dans le chapitre "Les premiers hommes fossiles"
: …
Discours sur les révolutions de la surface du globe où il niait l'existence des hommes *fossiles, du moins en Europe, alors même que plusieurs naturalistes du midi de la France, tels que François Benoît Vatar de Jouannet, Marcel de Serres, Jules de Christol et Tournal découvraient à leur tour, dans des remplissages de grottes, de…
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PALÉO-ICHNOLOGIE
Écrit par :
Jean-Claude PLAZIAT
… *Cette branche de la paléontologie étend son domaine à toutes les traces d'animaux fossiles ; cependant l'ichnologie s'adresse plus particulièrement aux traces laissées au cours de l'activité des organismes et non après leur mort, de façon passive. On peut expliciter cette conception de la paléo-ichnologie par la définition suivante : il s'agit de l…
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PALÉONTOLOGIE
Écrit par :
Édouard BOUREAU, Patrick DE WEVER, Jean PIVETEAU
… les temps actuels (palaios en grec signifie « ancien »). Ces êtres sont connus grâce aux *fossiles (du latin fossilis, « qu'on tire de la terre ») qui représentent leurs restes ou leurs traces conservées dans les formations géologiques antérieures à notre époque. Exposés à l'air libre après leur mort, les corps des êtres vivants…
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PALÉORELIEF
Écrit par :
Guy POURSIN
… *Relief modelé par un système morphogénique qui n'existe plus actuellement dans la région envisagée. On parle également à ce propos de relief hérité. Les paléoreliefs vrais n'existent pas à l'état initial : tous ont, en effet, été plus ou moins retouchés, soit par des systèmes morphogéniques plus récents que celui qui leur a donné naissance, soit…
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PALÉOZOÏQUE ou ÈRE PRIMAIRE
Écrit par :
Alain BLIECK
Dans le chapitre " Chronologie et subdivisions"
: …
à des séries sédimentaires fossilifères, sont définies sur des mesures du temps fondées sur des *fossiles, ce qu'on appelle la biostratigraphie. Cela exige de disposer de points de repère sur lesquels seront calées toutes les échelles stratigraphiques locales. Ces étalons de valeur internationale sont élaborés par la Commission internationale de…
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PANTOTHÉRIENS
Écrit par :
Pierre CLAIRAMBAULT
… *Mammifères fossiles qui apparurent au Trias et s'éteignirent au début du Crétacé. Leur extension mondiale s'est déroulée à peu près uniquement au cours du Jurassique. Ils sont caractérisés par l'existence de structures mammaliennes typiques telles que l'articulation mandibulaire, la différenciation de la denture et la morphologie des molaires. Leur…
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PERMIEN
Écrit par :
Alain BLIECK
… le sud des États-Unis et de la Chine) est à l'origine des difficultés de corrélations entre elles. *La tendance actuelle est de fonder l'échelle standard du Permien sur les conodontes, mais les corrélations sont établies aussi à partir des fusulines et des ammonoïdes pour les faciès marins. Les radiolaires, étudiés dans les faciès marins profonds (…
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PESTERA CU OASE SITE PRÉHISTORIQUE DE, Roumanie
Écrit par :
Oana MOLDOVAN, Hélène ROUGIER, Erik TRINKAUS
… En *2002, la découverte d'une mandibule humaine adulte dans la grotte Peştera cu Oase (« grotte avec des os »), dans le sud-ouest de la Roumanie, a fourni des données exceptionnelles sur le peuplement de l'ouest de l'Eurasie. En effet, la morphologie clairement moderne du spécimen et sa datation au carbone 14, qui le situe entre 34 000 et 36 000 ans…
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PHYLOGÉNIE ANIMALE
Écrit par :
Michaël MANUEL
Dans le chapitre "La contribution des données paléontologiques"
: …
Les *fossiles susceptibles d'apporter des informations sur les relations entre les embranchements actuels et sur l’origine des plans d'organisation sont essentiellement ceux qui sont compris entre 600 et 500 millions d'années (Ma), ce qui correspond à la fin du Protérozoïque et au Cambrien. Leur exploitation est toutefois rendue délicate du fait de…
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PHYLOGÉNOMIQUE
Écrit par :
Gabriel GACHELIN
… ne pas avoir été empruntés à ces derniers groupes par transfert horizontal de fragments d'ADN. Les *fossiles datant de 535-505 millions d'années (base du Cambrien) attestent d'organisations anatomiques apparentées à celles d'animaux actuels (échinodermes, arthropodes, tuniciers, mollusques, chordés primitifs comme Pikaia) et sont, pour les…
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PRÉHISTOIRE - Alimentation
Écrit par :
Hervé BOCHERENS
Dans le chapitre "Les premiers hominidés, des primates flexibles ?"
: …
charognard ? Peut-on tester de telles hypothèses par l'analyse géochimique des ossements fossiles ? *En raison de l'âge des fossiles (de 1 à 4 millions d'années), toute trace de collagène a disparu, et l'approche présentée précédemment ne peut être appliquée sur la matière organique. Cependant, la fraction minérale du squelette contient également…
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PRÉHISTORIQUE ART
Écrit par :
Laurence DENÈS, Jean-Loïc LE QUELLEC, Michel ORLIAC, Madeleine PAUL-DAVID, Michèle PIRAZZOLI-t'SERSTEVENS, Denis VIALOU
Dans le chapitre "Le Paléolithique inférieur"
: …
extrémité sud-ouest de la province du Shanxi, onze gisements contenant treize espèces de mammifères *fossiles et cent trente-huit objets façonnés à partir de galets de quartzite. Ces outils, éclats, choppers et chopping tools très primitifs, ainsi que la faune typiquement nihowan, permettent d'attribuer au site de Kehe une…
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PROTÉROZOÏQUE
Écrit par :
Janine BERTRAND-SARFATI, Renaud CABY
Dans le chapitre " La vie au Protérozoïque"
: …
et dans les formes construites qui reflètent des changements de la chimie des océans. Les *microfossiles procaryotes sont conservés dans des cherts et des stromatolites siliceux de la formation de Gunflint au Canada (— 1,8 Ga). La matière organique préservée ne laisse planer aucun doute. Certaines cellules en colonies sont comparables aux…
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PTÉRIDOSPERMAPHYTES
Écrit par :
Édouard BOUREAU
*On désigne par Ptéridospermaphytes, ou Ptéridospermées, ou Ptéridospermales, un vaste embranchement de plantes vasculaires éteintes qui vécurent du Dévonien supérieur au Trias et même au Jurassique, et connurent leur apogée du Carbonifère supérieur au Permien. Elles sont caractérisées par l'association de…
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RADIOLAIRES
Écrit par :
Patrick DE WEVER
… provient d'une idée fausse : on les croyait liés au volcanisme sous-marin. Il n'en est rien. *Les radiolaires fossiles se voit aujourd'hui reconnaître la même puissance informative que d'autres groupes, tels les foraminifères, en tant que chronomètres ou comme indicateurs d'environnement. En outre, leur contenu lipidique est si riche qu'ils…
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RECHERCHES SUR LES OSSEMENTS FOSSILES DE QUADRUPÈDES (G. Cuvier)
Écrit par :
Eric BUFFETAUT
*Avec la publication, en 1812, de Recherches sur les ossemens fossiles de quadrupèdes, où l'on rétablit les caractères de plusieurs espèces d'animaux que les révolutions du globe paraissent avoir détruites, Georges Cuvier (1769-1832) établit les principes de la paléontologie, étude scientifique des fossiles. Dès…
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RÉSINES NATURELLES
Écrit par :
Philippe BOUCHET
… *Produits de sécrétions végétales, complexes, souvent formés dans un appareil sécréteur. Les résines naturelles sont amorphes ; dures à température ordinaire, elles se ramollissent à la chaleur ; insolubles dans l'eau, elles sont solubles dans l'alcool, plus ou moins solubles dans l'éther et le chloroforme. Les résines proprement dites sont…
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SAHUL
Écrit par :
José GARANGER
Dans le chapitre "La préhistoire du continent sahulien"
: …
que leur culture, jadis considérée comme des plus primitives, n'avait pas évolué jusqu'à nos jours. *Dans les années 1940, cependant, la découverte d'un Homo sapiens fossile à Keilor, près de Melbourne, fit supposer, compte tenu de sa situation stratigraphique, qu'il datait de l'interglaciaire qui sépara Riss et Würm entre 300000 et 200000…
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SARCOPTÉRYGIENS
Écrit par :
Philippe JANVIER
Dans le chapitre "Diversité"
: …
menadoensis, Pouyaud et al. 1999, aux Célèbes (Indonésie) [cf. cœlacanthe]. Les *actinistiens apparaissent au Dévonien inférieur (Praguien), il y a environ 407 millions d'années, et restent rares jusqu'au Carbonifère (fig. 3). Par la suite, ils présentent une certaine diversité et disparaissent du registre fossile à la fin du…
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BURGESS SCHISTES DE
Écrit par :
Eric BUFFETAUT
*En 1909, le paléontologue américain Charles Walcott met au jour un riche gisement de fossiles remarquablement bien conservés dans les schistes de Burgess, dans les Montagnes Rocheuses canadiennes. La préservation exceptionnelle des spécimens dans des sédiments à grains fins datant du Cambrien moyen (environ 520 millions d…
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SILURIEN
Écrit par :
Alain BLIECK
… 28 Ma. C'est l'échelle stratigraphique de Grande-Bretagne qui a servi de standard pour le Silurien, *les corrélations étant fondées principalement sur les graptolites et les trilobites. Cependant, les quatre subdivisions (séries) désormais officielles du Silurien ont été redéfinies. Il s'agit donc, de bas en haut : du Llandovery, qui est représenté…
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SPONGIAIRES
Écrit par :
Geneviève TERMIER, Henri TERMIER, Odette TUZET
Dans le chapitre "Types ancestraux"
: …
Vers la base des temps fossilifères ont été trouvés, en Sibérie et en Afrique du Sud, des *fossiles creux en forme de figue (Baicalina Sokolov), ne comportant pas de squelette minéralisé mais ayant certainement possédé une paroi rigide et épaisse dont la forme est conservée. Dans le Cambrien inférieur du Maroc, Anzalia,…
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STÉGOCÉPHALES
Écrit par :
Jean-Sébastien STEYER
… (du grec stegos, « plaque », et kephalê, « tête ») un ensemble paraphylétique de *tétrapodes anciens caractérisés notamment par un crâne muni de plaques osseuses dermiques et ornementées, formant un véritable « toit crânien » qui protège l'encéphale. La plupart des stégocéphales (lépospondyles exceptés, voir plus loin) présentent…
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STENSIÖ ERICK HELGE ANDERSON (1891-1984)
Écrit par :
Michèle LE GOAZIGO
… *Paléontologiste suédois. Après avoir étudié les sciences à l'université d'Uppsala, Erick Helge Anderson Stensiö, né à Döderhuit, est nommé professeur en 1923, puis directeur du département de paléozoologie du Muséum d'histoire naturelle de Stockholm. Il participe ensuite à sept expéditions dans le Spitzberg, où il récolte, dans les terrains…
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STERKFONTEIN SITE PRÉHISTORIQUE DE, Afrique du Sud
Écrit par :
José BRAGA
… encore, sont essentielles pour notre connaissance des premiers représentants de la lignée humaine. *Dans le système de grottes souterraines de Sterkfontein, se sont formés des sédiments, appelés brèches, renfermant des fossiles animaux et végétaux ainsi que des outils en pierre. Leur étude permet de reconstituer l'évolution des milieux au cours du…
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STRATIGRAPHIE
Écrit par :
Gilles Serge ODIN
Dans le chapitre "Outils stratigraphiques de chronologie"
: …
donc des lignes de corrélation correspondant aux inversions du champ magnétique ancien. L'*approche paléontologique considère les traces et restes biologiques fossilisés dans les sédiments. Elle se base sur le principe d'identité paléontologique qui consiste à admettre, d'après Jean Aubouin, qu'un ensemble de strates de même contenu…
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STROMATOLITHES ou STROMATOLITES
Écrit par :
Jean-Claude PLAZIAT
… *De structure laminaire, avec des couches sombres et claires ondulant parallèlement, les stromatolithes ont été d'abord connus comme des fossiles généralement calcaires. La forme souvent complexe de ces édifices exclut l'hypothèse d'un simple concrétionnement. L'origine biochimique des stromatolithes a été confirmée par l'observation locale d'…
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TAPHONOMIE
Écrit par :
Jacques PHILIPPON
… *Terme proposé par Efremov en 1940. La taphonomie est l'étude de l'enfouissement sous toutes ses formes aboutissant à la formation de gisements fossilifères : elle prendra alors en compte les fossiles proprement dits, c'est-à-dire les restes organiques dans les gisements, mais aussi les mécanismes de formation des gisements avec les diverses actions…
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THÉRAPSIDES
Écrit par :
Philippe JANVIER
… évolués que les pélycosaures mais plus primitifs que les premiers mammifères (ou mammaliformes). On *connaît des thérapsides primitifs à l'état fossile dans certains dépôts du Permien moyen. Les formes plus récentes sont présentes sur tous les continents, sauf peut-être l'Australie, et sont particulièrement abondantes dans le Permien supérieur et le…
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TOURBIÈRES
Écrit par :
Marcel BOURNÉRIAS
Dans le chapitre "Intérêt scientifique et économique"
: …
conservés des types de milieux et des espèces en voie de disparition. La tourbe, milieu réducteur, *fossilise parfaitement toutes les structures organiques qui y sont emprisonnées : pollens, spores et autres microfossiles, macrorestes animaux et végétaux, parfois cadavres entiers restés intacts, tels le Megaceros des tourbières d'Irlande…
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TRIAS
Écrit par :
Jean-François DECONINCK
… présentent surtout un intérêt local (Allemagne, est de la France), aussi a-t-il fallu établir des *subdivisions biostratigraphiques fondées sur les faunes d'ammonoïdes abondantes en particulier dans les séries carbonatées des Alpes autrichiennes ou « Trias alpin ». Les limites du Trias correspondent à deux crises majeures de la biodiversité. À la…
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WEGENER ALFRED (1880-1930)
Écrit par :
Yves GAUTIER
Dans le chapitre "1912, la formulation de la « dérive des continents »"
: …
cette idée d'un vaste continent unique fut étayée par des observations d'ordre naturaliste : *des fossiles d'une fougère, Glossopteris, et d'un petit reptile, Mesosaurus, âgés d'environ 250 millions d'années, affleurent sur des continents fort éloignés, comme l'Australie, l'Inde, l'Afrique ou l'Amérique du Sud. Pour…
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