3. L'héritage
L'héritage des formalistes russes est important et varié. Il semble qu'on peut le classer sous trois rubriques. La première est celle des recherches théoriques : manifestes, travaux, études de courts textes-échantillons, recueils d'articles. Il y a dans cet amas de textes du meilleur et du pire, des outrances démodées et des analyses d'une virtuosité inégalée. Les principaux recueils furent les suivants : les deux Recueils sur la théorie de la langue poétique de 1916 et de 1917, La Poésie russe contemporaine de R. Jakobson (1921), Le Vers russe de B. Tomachevski (1923), À travers la littérature (1924) de B. Eichenbaum, ainsi que Problèmes de langue poétique (1924) et Théorie de la littérature (1925) de Tynianov, les quatre recueils de Poetika parus à Leningrad de 1926 à 1928, Théorie de la prose de V. Chklovski (1925), La Prose russe, recueil collectif paru sous la direction d'Eichenbaum et de Tynianov en 1926, et le très important Archaïsants et novateurs de Tynianov (1929).
La deuxième rubrique est celle des recherches appliquées : elles représentent la maturité des formalistes. Ceux-ci avaient leurs auteurs de prédilection dont l'œuvre se prêtait le mieux à la « dénudation » des procédés. Au tout premier rang, citons Gogol (Comment est fait le Manteau d'Eichenbaum, 1919, et les nombreuses études de V. Vinogradov), Dostoïevski, dont les formalistes renouvelèrent l'étude du point de vue de la forme (avec les travaux de Tynianov et l'ouvrage important d'un franc-tireur qui n'est qu'apparenté aux formalistes : La Poétique de Dostoïevski par Bakhtine), Tolstoï, dont les procédés satiriques répondaient à merveille aux définitions formalistes et qui suscita les travaux suivants : Le Jeune Tolstoï d'Eichenbaum (1922), l'intéressant Léon Tolstoï du même Eichenbaum (1928 et 1931) et le gros ouvrage de Chklovski, Matériau et style dans Guerre et Paix (1928). Mention doit être faite des incursions formalistes dans les littératures étrangères. En particulier, le Tristram Shandy
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