5. Forages en mer
Les procédés de forage en mer diffèrent peu des techniques utilisées à terre, mais l'environnement marin exige un matériel spécialisé et entraîne des services particuliers.
Suivant la profondeur de la tranche d'eau et l'agitation de la mer, on utilise : des barges à fond plat coulées (marigots du Texas) ; des barges auto-élévatrices (tranche d'eau de 20 à 80 m) munies de piles qui peuvent prendre appui sur le fond de la mer et permettre de placer la plate-forme à une dizaine de mètres au-dessus des plus hautes vagues ; des plates-formes fixes sur lesquelles est placé le treuil de forage ; un ponton annexe, le tender, comportant tout l'équipement ; des plates-formes fixes, sur lesquelles est placé tout l'équipement de forage et qui permettent de réaliser des grappes de 6 à 48 forages dirigés pour développer les gisements ; des plates-formes semi-submersibles (tranche d'eau supérieure à 80 m) comportant d'énormes flotteurs leur permettant d'être relativement insensibles aux houles et aux vagues ; des bateaux de forage, au-delà de 80 mètres.
Outre l'appareil de forage proprement dit, ces installations comportent divers services qui en font de véritables usines flottantes. On y trouve en particulier : un quartier d'habitation pour une cinquantaine de personnes ; un héliport pour le transport du personnel ; un ensemble diesel-électrique capable de fournir du courant continu pour l'appareil de forage et du courant alternatif pour les différents services (ballastage, treuil d'ancrage, treuil de manœuvre des piles, etc.) ; des grues pour le déchargement des bateaux de service et la manutention du matériel de forage ; des petites unités spécialisées, pour les opérations de mesure dans le puits, pour les pompages particuliers et pour les opérations spéciales ; un caisson de recompression pour les plongeurs.
Le forage en mer exige en outre une infrastructure importante comportant en particulier un service météorologique, un système de télécommunication et de repérag […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 8 pages…



