2. Du fonds à la collection
Si l'on s'en tient à la terminologie originelle, le F.R.A.C. est un « fonds » qui, à l'image du Fonds national, serait un vaste réservoir d'œuvres susceptibles d'être dispersées ou mises en dépôt, et il pourrait donc disparaître en tant qu'entité personnalisée. Cependant, en 1983, alors qu'il a seulement un an d'existence, le comité technique du F.R.A.C. Nord - Pas-de-Calais, s'inquiète des écueils d'une terminologie : « en voulant répondre à toutes les sollicitations, à tous les regards [les F.R.A.C.] risquaient de se disperser, sinon [de] s'étioler ». Même chose en Bourgogne, où l'on a eu le souci de constituer non pas un échantillonnage, mais une véritable collection dont la physionomie s'imposerait en tant que telle. Quant à Jean de Loisy, premier responsable du F.R.A.C. Pays-de-la-Loire, il écrit : « Longtemps et à tort, le ministère avait insisté pour que ces collections soient des fonds et non pas des collections [...] l'on aurait obtenu de meilleurs résultats avec une politique inverse. » Aujourd'hui, le débat est loin d'être clos, puisque Frédéric Paul, directeur du F.R.A.C. Limousin, préférait également à la notion de fonds celle de collection « en tant que tout cohérent, construit dans l'exigence et la rigueur ».
Pour Alfred Pacquement, directeur de la Délégation aux arts plastiques de novembre 1993 à la fin de janvier 1996, il convenait par contre de démontrer que « les F.R.A.C. constituent aujourd'hui un corpus riche et multiple [...] chacun étant libre de s'en emparer pour transformer ces œuvres „en réserve“ en propositions esthétiques nouvelles ». Il s'agirait alors d'un vaste patrimoine régional dans lequel chacun peut puiser selon ses désirs, comme le démontrait la série de manifestations organisées, à partir de l'automne de 1995, à l'incitation de la Délégation aux arts plastiques. Si cet ensemble montrait les possibilités offertes par une telle réserve d'œuvres, à condition de faire preuve d'un peu d'imagination, chaque F.R. […]
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