Région constituant l'extrémité sud-ouest de l'archipel néo-zélandais. Les paysages du Fjordland, très pittoresques, rappellent ceux des fjords norvégiens : un massif de gneiss a été soulevé jusqu'à 1 000 mètres au sud et 2 500 mètres au nord ; sa surface a été, le plus souvent, réduite à l'état de crêtes par l'encaissement de vallées orientées par des failles et considérablement surcreusées par les grands glaciers du Quaternaire. Après la fonte des glaces, l'océan a envahi ces vallées et les a transformées en baies ramifiées de 20 à 40 kilomètres de longueur. L'origine glaciaire de ces fjords est bien soulignée par leur grande profondeur (près de 400 m pour le Milford Sound) et par la très forte déclivité des parois, échancrées de temps à autre par des vallées suspendues : de nombreuses rivières se jettent dans les fjords par de magnifiques cascades.
Malgré l'exceptionnelle beauté de ces paysages, le Fjordland est peu visité par les touristes : battue par la tempête, la côte est inaccessible et une seule route traverse la montagne (Homer Tunnel) pour atteindre Milford Sound. Le climat est en effet très rude : les vents d'ouest (westerlies) ont ici une très grande […]
