L'origine de la notion et du titre Fils de Dieu est à chercher dans les anciennes religions orientales. Dans la mythologie antique, l'expression « fils de dieu » désignait les dieux fils d'une divinité plus importante : en Phénicie, Baal et Mot étaient fils de El, le dieu suprême ; en Babylonie, Sin était fils d'Anu ; ou bien les demi-dieux (Gilgamesh) ou encore les rois et certains hommes aux vertus surhumaines. En Égypte, les pharaons étaient les fils du dieu solaire Rê, croyance qui semble avoir eu son correspondant en Babylonie et en Assyrie. Selon d'aucuns (école d'Upsal) la filiation divine du roi était en rapport avec les fêtes et rituels d'intronisation. Dans l'hellénisme contemporain du Nouveau Testament, on appelait « fils de Dieu » soit les empereurs romains, qui bénéficiaient du culte royal de l'Orient et prenaient le titre de divi filii, soit des thaumaturges — dénommés aussi theioi andres, « hommes divins » — comme Apollonius de Tyane, considérés comme investis de forces divines, soit les initiés des religions à mystères.
L'emploi de Fils de Dieu prit une ampleur et une signification privilégiées dans la littérature biblique et juive. Dans l'Ancien Testament, le Fils de Dieu est Israël (« Mon fils premier-né, c'est Israël », Exode, iv, 22), en tant qu'il est choisi par Dieu pour une mission particulière et que, en retour, il lui doit une obéissance absolue (Jérémie, xxxi, 20 ; Isaïe, xlv, 11, etc.). C'est aussi, et pour les mêmes raisons, le roi d'Israël, représentant du peuple élu (II Sam., vii ; Ps. II). Sont également dotés de cette qualité : les anges de la cour céleste (Job, i, 6 ; Ps. XXIX) ; les juges qui transmettent les sentences divines (Exode, xviii, 15-19) ; plus tard dans le judaïsme, avec l'avènement d'une religion plus personnelle, le juste israélite (Ecclésiastique ; Jubilés ; Hénoch éthiopien). Donc, élection et obéissance, et non filiation naturelle, sont constitutives du titre Fils de Dieu. On ne sait pas avec certitude s'il fut attribué au messie pa […]
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