2. Artiste et ingénieur
Avec Masaccio et Donatello, Brunelleschi fonde un nouveau système de représentation du monde : sa conception géométrique de l'espace (perspective) intéresse aussi la pensée et la recherche scientifique du xve siècle. Le relief du Sacrifice d'Isaac, composé pour le concours de 1401, révèle déjà l'attitude polémique du jeune sculpteur à l'égard du gothique tardif, sa volonté de se rattacher à la source toscane plus ancienne de Giovanni Pisano, sa nouvelle interprétation des situations historiques comme déterminant une nouvelle image, plus synthétique, de l'espace. C'est avec des procédés inédits de relevés qu'il étudia les monuments antiques de Rome, s'intéressant particulièrement à la disposition planimétrique et aux rapports des éléments, ainsi qu'aux techniques de construction.
Brunelleschi partagea avec les premiers humanistes l'idéal de la cité, témoignage historique et réalité politique ; avec Nanni di Banco et Donatello, il prôna le « retour à l'Antiquité », non comme évocation littéraire, mais comme interprétation historique. Il est le premier « spécialiste » de l'application technique : avec lui naît la figure de l'« ingénieur ». Il fut l'ami de savants tels que les mathématiciens Giannozzo Manetti et Paolo del Pozzo Toscanelli ; ce dernier appliqua les procédés perspectifs de Brunelleschi à la représentation cartographique. Toutes les sources attribuent à Brunelleschi l'invention de la perspective et son application à la peinture ; on possède même des descriptions de travaux expérimentaux accomplis dans ce domaine. La perspective de Brunelleschi, qui constitua le fondement théorique du traité De la peinture d'Alberti, présuppose la connaissance de l'abondante littérature traitant de la perspective en tant que science comprenant toute la phénoménologie de la vision. Brunelleschi sépara la perspective de l'optique, en la posant comme une construction et une représentation géométrique de l'espace sur le plan. Appliquée à l'architecture, elle vaut co […]
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