Le prix Galien 1999 a récompensé les recherches sur les fibrates, conduites à l'Institut Pasteur de Lille, département d'athérosclérose (I.N.S.E.R.M.U325),par J.-C. Fruchart et ses collaborateurs.
Les fibrates sont des médicaments utilisés depuis le milieu des années 1970 pour traiter les dyslipoprotéinémies, c'est-à-dire les anomalies des lipoprotéines nécessaires au transport sanguin du cholestérol. Cependant, ce n'est qu'en 1994 que l'on a démontré qu'ils augmentaient le HDL-cholestérol et réduisaient les triglycérides en se liant à des récepteurs nucléaires dénommés « peroxisome proliferator-activated receptors-alpha » (PPARα). Les acides gras (et particulièrement les acides gras polyinsaturés) sont les ligands naturels des PPARα, mais dès 1996 Devchand et al. ont démontré qu'une molécule pro-inflammatoire, le leukotriène B4 (LTB4), était aussi un ligand naturel du PPARα, capable de stimuler sa propre dégradation en activant la peroxydation des acides gras après s'être lié à ce récepteur : ce résultat suggérait que la stimulation des PPARα pourrait avoir un effet anti-inflammatoire. Or, les PPARα sont présents non seulement dans les organes (foie, muscles) q […]
