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FÉODALITÉ

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2.  Les coutumes féodales

Elles se formèrent d'abord, semble-t-il, dans la région qui avait subi le plus fortement l'empreinte carolingienne, c'est-à-dire dans la moitié septentrionale de la France, entre 980 et 1075. Elles s'introduisirent rapidement en Angleterre où, par un processus semblable, la dislocation du pouvoir royal et la constitution de la seigneurie avaient fait de rapides progrès pendant le xe siècle. Elles pénétrèrent beaucoup plus lentement en Allemagne, qui demeura longtemps fidèle aux structures politiques carolingiennes et où l'autorité monarchique ne déclina pas aussi vite : la féodalisation des pays germaniques date du xiie siècle. Le sud de la Gaule – d'où semblent issus beaucoup de termes du vocabulaire féodal –, l'Italie et l'Espagne ne reçurent de la féodalité que des formes imparfaites.

•  Le lien féodal et ses obligations

C'est par la cérémonie de l'hommage que se nouaient les liens de la vassalité. Nu-tête, sans arme, en posture de complète humilité, le vassal venait s'agenouiller devant celui dont il avait choisi de devenir l'homme et plaçait entre les mains de celui-ci ses deux mains jointes, en signe de total abandon. Le seigneur le relevait aussitôt et le baisait sur les lèvres, geste qui exprimait le caractère honorable de l'engagement et rétablissait entre les contractants des rapports d'égalité. Puis le vassal, la main touchant un objet sacré et prenant Dieu à témoin, prêtait serment de fidélité, engageant sa propre foi et manifestant qu'il n'avait rien aliéné de sa liberté. C'est alors que le seigneur, lui plaçant dans la main un objet symbolique, l'investissait de son fief. Tous les hommages n'étaient pas suivis de l'investiture : il y eut en effet longtemps des vassaux non fieffés que leur seigneur entretenait dans sa maison et dont il ravivait l'amitié par des cadeaux périodiques. Mais peu à peu, et dès le xie siècle en France, il devint exceptionnel que le vassal ne fût pas, sinon pour l'ensemble de ses biens, du moins pour une part d'entre eux, le feudataire de son seigneur.

L'attache ainsi nouée liait les deux hommes pour la vie. Pour saisir la portée de cet […]

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« FÉODALITÉ » est également traité dans :

ALLEMAGNE (Histoire) - Allemagne médiévale

Écrit par :  Pierre-Roger GAUSSIN

Dans le chapitre "Les structures féodales à la fin du XIIe siècle"  : …  rapidement à ruiner la monarchie carolingienne en France. Si les grandes lignes des institutions *féodales se trouvaient dégagées en France dès la seconde moitié du ixe siècle, il n'en fut pas de même en Allemagne, où leur pénétration fut d'ailleurs variable selon les régions. Les plus anciennement incorporées au regnum… Lire la suite
ANCIEN RÉGIME

Écrit par :  Jean MEYER

Dans le chapitre "La réaction seigneuriale"  : …  s'y prêtent moins. Les mots sont, on le sait, trompeurs. Les révolutionnaires ont voulu détruire la *féodalité : ils voulaient dire seigneurie. Car la féodalité au sens propre du mot n'a plus guère d'importance en France. On peut certes en trouver des survivances, variables suivant les provinces. La hiérarchie des terres et des « fiefs » n'a pas… Lire la suite
ANGEVIN EMPIRE

Écrit par :  Roland MARX

…  d'Anjou, un « empire », fait en réalité de la juxtaposition de terres de pleine souveraineté et de *fiefs tenus de princes étrangers, paraît dominer l'ouest de l'Europe. Ce Channel State est aussi remarquable par sa puissance d'un moment que par la relative rapidité de son érosion.  Au lendemain de la mort de Guillaume le Conquérant… Lire la suite
AUBAIN

Écrit par :  Jean GAUDEMET

… *Terme qui, dans l'ancien droit français, désigne l'étranger. Dans le morcellement politique du premier âge féodal, l'aubain était non seulement l'étranger au royaume, mais même à la seigneurie : ceux qui venaient du dehors s'établir dans une seigneurie devaient dans l'an et jour s'avouer l'homme du seigneur sur la terre duquel ils s'établissaient,… Lire la suite
BAN & ARRIÈRE-BAN

Écrit par :  Anne BEN KHEMIS

… *Dans le système féodal, les vassaux, ou titulaires de fiefs, doivent au seigneur, donc au roi en particulier, un temps de service militaire, le service d'ost : ils forment le ban. En cas de grand péril, les seigneurs procèdent à la levée en masse de tous les hommes, vassaux et paysans : c'est l'arrière-ban, service sans limitation de durée. Dès la… Lire la suite
BANNIÈRE

Écrit par :  Jean DELMAS

… *Mot dont la racine est ban, c'est-à-dire convocation des vassaux par le suzerain. Au Moyen Âge, la bannière est l'enseigne sous laquelle se rangent les vassaux convoqués pour aller à la guerre. Le seigneur banneret est celui qui peut lever bannière en réunissant ses vassaux. La bannière du banneret, attachée au bout de la lance, est carrée… Lire la suite
BAN, pouvoir de commandement

Écrit par :  Anne BEN KHEMIS

… *En droit féodal, le seigneur haut-justicier dispose du pouvoir de faire des règlements et des proclamations publiques, ou droit de ban, sur l'étendue de son domaine, d'où il a aussi le droit de bannir les criminels. Ainsi, par un ban, le seigneur s'attribue, dès le xie siècle, le monopole d'installations telles que four, halle (… Lire la suite
CHEVALERIE

Écrit par :  Georges DUBY

La chevalerie apparaît au xie siècle comme une catégorie de la société *féodale rassemblant les spécialistes du combat cavalier, devenu le seul réellement efficace. C'est par le rite de la remise des armes, l'adoubement, que le jeune homme ayant achevé son éducation militaire, est fait chevalier, apte à coopérer… Lire la suite
COMMENDATIO

Écrit par :  Françoise MOYEN

… *Acte par lequel un homme libre pouvait se « recommander » à un plus puissant que lui, se placer dans sa dépendance pour en obtenir protection et, parfois, nourriture. Ce fut, pendant le haut Moyen Âge (vie-IXe s.), l'origine de la féodalité. À l'époque mérovingienne, cette commendatio affecte des hommes de tout rang… Lire la suite
CONQUÊTE DE L'ANGLETERRE PAR LES NORMANDS

Écrit par :  Pascal BURESI

  *Guillaume, duc de Normandie (1035-1087), envahit l'Angleterre en 1066 parce qu'il refuse que le comte Harold de Wessex soit couronné roi d'Angleterre à sa place. En effet, le roi Édouard le Confesseur (1005-1066), fils de sa grand-tante, lui avait promis le trône en 1064. Le comte Harold est tué le 14 octobre 1066 à la… Lire la suite
CORVÉES

Écrit par :  Claude GAUVARD

… *Prestations en travail exigées de certains hommes, libres ou non, en échange d'une protection ou de terres, les corvées peuvent être de nature publique ou être des services domaniaux. Les corvées de nature publique sont exigées par l'État de tous les hommes libres pour le bien de tous. Il s'agit d'une sorte d'impôt en nature. Dès le ~ IIIe… Lire la suite
CURIA REGIS

Écrit par :  Solange MARIN

… *Là où est le roi, là est sa cour ; cette cour portait au Moyen Âge le nom latin de curia regis. La famille du roi : mère, épouse, oncles, frères, ses familiers et les domestiques de l'« hôtel » en forment le noyau, autour duquel gravitent les grands feudataires, comtes, évêques et, en France, les douze pairs, qui ont officiellement la… Lire la suite
DAIMYO

Écrit par :  Michel François VIÉ

…  d'une propriété privée, parce que jadis des usagers leur avaient donné leur nom (myō).* Daimyō ne devint un mot juridique précis qu'à la fin du xvie siècle. Il désigna, dès lors, ceux des vassaux de Hideyoshi, puis des shōgun Tokugawa, qui étaient traités en princes territoriaux, ayant reçu sur l'… Lire la suite
DÎME, Moyen Âge

Écrit par :  Michel SOT

… *Redevance, en nature ou en argent, portant principalement sur les revenus agricoles, la dîme, au Moyen Âge, est destinée à permettre l'exercice du culte par l'entretien du clergé et des lieux de culte, et à fournir assistance aux pauvres. On lui trouverait de nombreux antécédents dans l'Antiquité, juive en particulier. La tradition chrétienne la… Lire la suite
DOMAINE SEIGNEURIAL

Écrit par :  Françoise MOYEN

… *C'est à l'époque carolingienne que l'on voit se dessiner l'organisation matérielle du domaine, telle qu'elle subsiste jusqu'au xiiie siècle. L'ensemble des terres d'un grand propriétaire était partagé en « manses » ou unités de culture ; l'un d'eux, généralement plus vaste, était le « manse du seigneur » (mansus… Lire la suite
DUBY GEORGES (1919-1996)

Écrit par :  Maurice AGULHON,  Universalis

Dans le chapitre "Un regard novateur et global sur le Moyen Âge "  : …  Son » Moyen Âge est celui de la *féodalité à son apogée, après la fin des invasions et de leurs désastres, mais avant la grande époque où les Capétiens lancent et réussissent l'œuvre de construction d'un État. La féodalité, c'est tout un système social : des paysans qui travaillent, qui défrichent, qui bâtissent (et Duby sera un des pionniers de l'… Lire la suite
EMPIRE (PREMIER)

Écrit par :  Jean TULARD

Dans le chapitre "Le grand empire"  : …  sociale, liberté civile) se substituèrent à la vieille organisation féodale, mais avec des nuances. *En Italie du Nord comme en Belgique, la Révolution avait déjà aboli la féodalité. Elle disparut, le 2 août 1806, dans le royaume de Naples : les droits personnels, les banalités et les dîmes furent supprimés, mais les droits réels durent être… Lire la suite
FÉLONIE

Écrit par :  Jean FAVIER

… *Rupture, par le seigneur ou par le vassal, du lien d'homme à homme résultant de l'hommage. Dans la plupart des cas de félonie, il s'agit de la rébellion du vassal contre son seigneur, chose difficilement concevable aux temps postcarolingiens, lorsque le seigneur assurait au vassal la plus efficace des protections, mais devenue inévitable à partir… Lire la suite
FIEF

Écrit par :  Georges DUBY

…  dans les textes latins pour nommer la récompense accordée pour un service rendu ou attendu. *Dans les structures économiques et sociales du Moyen Âge occidental, où la circulation monétaire demeura longtemps très restreinte et où la terre constituait la principale richesse, de tels « bienfaits » consistaient en l'octroi d'un bien foncier ou… Lire la suite
FORFAITURE

Écrit par :  Joël GREGOGNA

… *Du latin foris factura, le terme de forfaiture désigne l'action accomplie en dehors des règles édictées. Dans le droit féodal, la forfaiture correspondait à une « faute grave ». En effet, un vassal s'était-il rendu coupable d'une violation grave de l'hommage qui le liait à son suzerain que ce dernier était en droit de reprendre le fief… Lire la suite
FRANCE (Histoire et institutions) - Naissance d'une nation

Écrit par :  Jacques LE GOFF

Dans le chapitre "La France dans l'ensemble carolingien et postcarolingien (751-987)"  : …  et de Louis le Pieux se partagent l'empire en 843 (Verdun), en 870 (Mersen) et en 880 (Ribemont). *L'acte de Verdun « restera longtemps la charte territoriale de l'Europe ». Selon le géographe Roger Dion (Les Frontières de la France, Paris, 1947), le désir de donner à chacun des trois fils de Louis le Pieux un royaume aux ressources… Lire la suite
FRANCE (Histoire et institutions) - L'État monarchique

Écrit par :  Jehan de MALAFOSSE

Dans le chapitre "Le roi, représentant de Dieu"  : …  de l'hérédité utilisé en droit public. Le premier Capétien, Hugues Capet, n'était, en effet, qu'un *féodal devenu roi. Or la féodalité est, en gros, une appropriation des charges publiques, une identification entre la propriété du sol et l'exercice de la puissance publique : commandement militaire, justice, impôts. La féodalité s'analyse comme un… Lire la suite
GRANDE CHARTE (15 juin 1215)

Écrit par :  Roland MARX

… *Premier monument de la Constitution anglaise, rédigé et promulgué en 1215. Bien qu'en théorie ils aient été dus à une médiation de l'archevêque de Canterbury, Étienne Langton, entre le roi et ses grands vassaux, ses soixante-trois articles sont imposés à Jean sans Terre par une révolte de barons, soutenus par les principaux prélats de l'Église. Le… Lire la suite
GUERRE DE CENT ANS

Écrit par :  Jacques LE GOFF

Dans le chapitre "Un héritage contesté : le royaume de France"  : …  ont vu dans la guerre de Cent Ans la conséquence d'une querelle dynastique compliquée par un *conflit féodal. Ce dernier remontait au mariage d'Henri Plantagenêt avec Aliénor d'Aquitaine, répudiée par le roi de France Louis VII (1152). Devenu en 1153 roi d'Angleterre, Henri II était plus puissant que le roi de France, dont il était le vassal… Lire la suite
GUILLAUME LE CONQUÉRANT (1027 env.-1087)

Écrit par :  Jacques BOUSSARD

Dans le chapitre "Le roi d'Angleterre"  : …  peut sans danger passer la moitié de son temps en Normandie. Des deux côtés de la Manche, le régime *féodal est le même : ses cadres comprennent les tenants-en-chef, ou vassaux directs du prince, responsables envers lui du service de leurs chevaliers chasés sur les fiefs de chevalier. Guillaume pousse le souci de l'organisation… Lire la suite
HABITAT - L'habitat rural en Occident (XIe-XIXe s.)

Écrit par :  Jean CHAPELOT

Dans le chapitre "Système féodal et croissance démographique : le tournant des Xe, XIe et XIIe siècles"  : …  xie siècles et s'achève généralement au cours du xiiie siècle. *Par la diffusion généralisée de deux édifices, le château et l'église, le système féodal, à partir du xe ou xie siècle dans des pays comme la France ou les îles Britanniques, ne va pas seulement mettre en place… Lire la suite
HERMINE, héraldique

Écrit par :  Hervé PINOTEAU

… *L'héraldique utilise des fourrures comme le vair et l'hermine (cette dernière n'étant que le pelage d'hiver d'un petit quadrupède) dont la blancheur est rehaussée d'un semé de bouts de queues noires. Les cadets de familles féodales, brisant les armes de leur chef pour s'en distinguer, prirent parfois un franc quartier de fourrure pour modifier son… Lire la suite
ITALIE - Histoire

Écrit par :  Michel BALARD, Paul GUICHONNET, Jean-Marie MARTIN, Jean-Louis MIÈGE, Paul PETIT

Dans le chapitre "Le royaume d'Italie"  : …  Cette période est, pour l'Italie, le premier âge féodal. La *féodalité est née de la vassalité carolingienne ; à ses vassaux, comtes et marquis, et autres grands, le roi a distribué, en rétribution de leurs fonctions et de leur fidélité, des domaines (bénéfices), à titre personnel. Mais dès le ixe siècle, les agents royaux se… Lire la suite
JAPON (Le territoire et les hommes) - Histoire

Écrit par :  Paul AKAMATSU, Vadime ELISSEEFF, Valérie NIQUET

Dans le chapitre "Les guerres féodales"  : …  par serment, à qui ils concédaient non plus une charge dans des shōen, mais des fiefs. La* féodalité japonaise différait de celle d'Europe occidentale : d'une part, l'inégalité entre seigneur et vassal y était nettement marquée ; d'autre part, l'empereur, resté souverain, ne fut jamais lui-même un seigneur féodal proprement dit ; et enfin… Lire la suite
JUSTICE ROYALE

Écrit par :  Solange MARIN

… *Le roi est la source de toute justice et c'est de sa fonction de justicier suprême qu'il tire ses pouvoirs. Cette notion est inséparable de la souveraineté dans les royautés occidentales. La main de justice, qui est une variante du sceptre, est remise au roi le jour de son sacre, et le souverain jure alors de faire respecter les lois. C'est aussi à… Lire la suite
JUSTICE SEIGNEURIALE

Écrit par :  Frédéric BLUCHE

… *La justice seigneuriale proprement dite apparaît avec la seigneurie banale à la fin du xe siècle. Elle dérive de la justice publique franque et de la délégation aux comtes, à l'époque carolingienne, de pouvoirs judiciaires étendus. Elle constitue au Moyen Âge la prérogative politique par excellence, fondement et instrument du… Lire la suite
LATINS D'ORIENT ÉTATS

Écrit par :  Jean RICHARD

Dans le chapitre "Principautés, fiefs et seigneuries"  : …  de Venise. Souverains héréditaires, les chefs des États latins étaient aussi des souverains *féodaux. Ils jouissaient en général de domaines importants (le roi de Chypre possédait en propre toutes les forteresses de son royaume) et ils avaient concédé villes, châteaux et casaux (villages) à leurs vassaux. Ceux-ci étaient astreints à… Lire la suite
LIGE

Écrit par :  Anne BEN KHEMIS

… *Un même homme peut au Moyen Âge se trouver vassal de plusieurs seigneurs : mais il doit à un seul d'entre eux, qu'il reconnaît comme son principal seigneur, l'hommage lige. Il en devient l'homme lige et doit lui rendre tous les services d'un vassal, quitte à négliger ses devoirs vis-à-vis des autres. Le roi de France a beaucoup usé de cette méthode… Lire la suite
LOT FERDINAND (1866-1952)

Écrit par :  Marianne MAHN-LOT

… *Archiviste-paléographe, Ferdinand Lot ne passa jamais l'agrégation, à laquelle il était violemment opposé, la traitant de bachotage supérieur. Il écrivit en 1906 et 1912 des pamphlets contre l'organisation de l'enseignement supérieur qu'il comparait au sérieux des « séminaires » allemands. Cela lui valut l'inimitié de certains collègues, en… Lire la suite
MANSE

Écrit par :  Françoise MOYEN

… *L'institution du manse, qui connut son plein essor à l'époque carolingienne, était destinée à assurer la mise en valeur d'un domaine dans un monde qui ignorait presque totalement le salariat et dans lequel l'esclavage de type antique était en régression. Une partie d'un domaine était fractionnée en manses, unités de culture (maison, jardin, vigne,… Lire la suite
MARCHE, histoire

Écrit par :  Robert FOLZ

… *Terme qui désigne de façon générale au Moyen Âge une zone de confins entre deux dominations. C'est « en marche » qu'un vassal puissant venait prêter l'hommage à son seigneur ; ainsi le duc de Normandie au roi de France. Dans un sens particulier, les marches sont des circonscriptions militaires destinées à protéger les frontières des États. Elles… Lire la suite
MESNIE

Écrit par :  Jean FAVIER

… *Le terme de mesnie (maisonnée, famille), peu utilisé depuis le Moyen Âge, désigne les gens vivant ensemble, qu'ils soient ou non du même sang. Cette notion s'oppose à celle de lignage. Déjà, au Moyen Âge, la mesnie est une notion assez vague, et l'administration fiscale préfère compter les feux, c'est-à-dire les foyers allumés. Le feu étant… Lire la suite
MESTA

Écrit par :  Marie-France SCHMIDT

… *À partir du xiie siècle, lorsque la reconquête de l'Espagne sur les Maures progresse nettement, les souverains de Castille récompensent leurs vassaux, nobles et chevaliers des ordres militaires, des services rendus dans la lutte contre l'adversaire musulman, par la cession de terres qui seront destinées en priorité à l'élevage.… Lire la suite
MINISTÉRIALES ou MINISTÉRIAUX

Écrit par :  Françoise MOYEN

… *Toujours pris à l'origine dans la catégorie des serfs, les ministériaux sont des domestiques qui se voient confier un métier ou une tâche bien spécialisée ; ainsi en est-il des serviteurs de l'Hôtel qui, dans les premières royautés patriarcales de l'Occident, se voient confier à la fois des tâches domestiques et ministérielles. Certains d'entre eux… Lire la suite
MONARCHIE

Écrit par :  Jacques ELLUL

Dans le chapitre "Les formes de la monarchie"  : …  extension de la monarchie germanique et de sa confusion avec la forme dégradée du dominat romain. La* monarchie féodale est le régime dans lequel le pouvoir du monarque se trouve limité par la structure féodale du royaume. Les historiens soviétiques employaient fréquemment ce terme pour désigner la totalité du régime monarchique occidental… Lire la suite
MORT DU COMTE DE PROVENCE GUILHEM III

Écrit par :  Vincent GOURDON

  *Lors de la phase de constitution et d'autonomisation, au cours du xe siècle, de grandes entités territoriales (duchés ou comtés) dans l'ouest de l'ancien Empire carolingien, la Provence était devenue, sous l'autorité de comtes, pratiquement indépendante du roi de Bourgogne. Cependant, le pouvoir comtal… Lire la suite
OST

Écrit par :  Anne BEN KHEMIS

… *Terme (en latin hostis) désignant le service militaire féodal dont les dépenses sont à la charge du vassal. L'ost est dû par tout vassal à son seigneur. À l'origine illimité, il est réduit ensuite à quarante jours par an ; parfois restreint à une zone proche du territoire occupé par le fief, il est évalué en nombre d'hommes armés, qui… Lire la suite
PAROISSE, histoire

Écrit par :  Solange MARIN

… *À l'époque du haut Moyen Âge, la paroisse désigne le lieu de culte, l'église et, par extension, les terres dont elle est dotée par l'évêque pour sa subsistance avec les tenanciers qui y vivent et lui versent la dîme. Le recteur ou curé a la charge (la cure) des âmes de ces tenanciers qui sont tenus d'y remplir leurs devoirs de chrétiens depuis le… Lire la suite
PHILIPPE II AUGUSTE (1165-1223) roi de France (1180-1223)

Écrit par :  Michel SOT

…  seigneur du royaume et il a réussi à imposer son autorité aux grands feudataires les plus proches. *À l'intérieur, Philippe Auguste met en place des méthodes nouvelles de gouvernement rendues nécessaires par l'extension du domaine. Il institue les baillis, officiers nommés et révoqués par le roi, qui le représentent dans toutes ses fonctions. Les… Lire la suite
POURSUITE DROIT DE

Écrit par :  Joël SCHMIDT

… *Dans les sociétés esclavagistes de l'Antiquité et en particulier à Athènes et à Rome, le droit de poursuite est appliqué principalement aux esclaves fugitifs ou recherchés pour des délits. Les cités grecques protègent légalement les propriétaires d'esclaves en signant entre elles des traités qui autorisent la poursuite et l'extradition d'un esclave… Lire la suite
PRÉCAIRE

Écrit par :  Jean FAVIER

… *Il faut distinguer la précaire (precaria), qui est l'acte de requête par lequel un vassal demandait à son seigneur de lui faire un don suffisant pour assurer sa subsistance, ou par lequel un homme libre demandait un bienfait en offrant en échange sa fidélité et ses services, du précaire (precarium) qui est précisément le bien… Lire la suite
PRÉVÔT

Écrit par :  Solange MARIN

… *Agent du pouvoir seigneurial dans la France féodale, le prévôt (ou praepositus) est une sorte d'intendant doté de pouvoirs étendus : il administre, juge, perçoit les multiples taxes et amendes au nom du seigneur. Il représente aussi les premiers Capétiens sur le domaine royal, mais ses abus de pouvoir et les plaintes des populations qui s'… Lire la suite
PROPRIÉTÉ

Écrit par :  Georges ROUHETTE

Dans le chapitre "Les prérogatives"  : …  d'autres donnent vocation à une jouissance future. Un facteur politique ensuite : le système *féodal se caractérise par une division des droits sur la même terre, un démembrement de la propriété en divers « domaines » dont chacun est défini par les attributs qu'il comporte, et nul, sinon le souverain, ne peut détenir la totalité des attributs… Lire la suite
RELIEF DROIT DE

Écrit par :  Anne BEN KHEMIS

… *Au Moyen Âge, quand le fief devient vacant, l'héritier doit le droit de relief ou de rachat au seigneur, qui lui concède ensuite son héritage — à moins qu'il n'use de son droit de retrait. Les héritiers directs ont en général été exemptés de cette charge à peu près partout dans le royaume de France : dès le xiie siècle, les… Lire la suite
ROMANS ANTIQUES

Écrit par :  Jean-Charles HUCHET

… *Au milieu du xiie siècle, l'avènement du genre romanesque est scellé par les romans antiques (qu'il vaudrait mieux appeler « romans d'Antiquité »). Ils constituent une trilogie : le Roman de Thèbes (1152-1154), le Roman d'Énéas (1156) et le Roman de Troie (1160-1165) de Benoît de Sainte-Maure ; ils… Lire la suite
ROYAUME-UNI - Histoire

Écrit par :  Bertrand LEMONNIER, Roland MARX

Dans le chapitre "L'Angleterre normande"  : …  et son expédition est immortalisée par la tapisserie de Bayeux. Les Normands apportent avec eux *un système féodal qui a atteint, en Normandie plus tôt qu'ailleurs, une perfection. La nouvelle pyramide du pouvoir, qui court du vassal au seigneur jusqu'au suzerain suprême, le roi lui-même, est édifiée au bénéfice des compagnons du Conquérant, aux… Lire la suite
SERVAGE

Écrit par :  Georges DUBY

Dans l'Europe *féodale, le servage apparaît comme une adaptation de l'esclavage aux exigences d'une morale nouvelle, à l'effacement des institutions de droit public, au renforcement de l'aristocratie, et surtout aux nécessités d'une économie privée de moyens techniques, où le travail humain demeure un facteur… Lire la suite
SUZERAIN

Écrit par :  Jean FAVIER

… *Seigneur supérieur. Dans le vocabulaire du droit féodo-vassalique, le suzerain est le seigneur du seigneur (antonyme : arrière-vassal). Ce terme désigne par excellence la personne qui se trouve au sommet d'une pyramide hiérarchique : l'empereur, le roi, dans la société féodale, sont des suzerains. On doit soigneusement distinguer suzeraineté et… Lire la suite
TECHNOLOGIE CULTURELLE

Écrit par :  Robert CRESSWELL

Dans le chapitre "Techniques et culture"  : …  en Europe occidentale, vers le viiie siècle n'est pas seule à l'origine de la *féodalité européenne, mais elle en est un des facteurs les plus importants. La technologie montre que le combat à cheval sans étrier ne peut être le fait d'un homme fortement armé, car le maniement d'une longue lance ou d'une épée exige une assiette… Lire la suite
VILAIN

Écrit par :  Françoise MOYEN

… *Le terme « vilain » dérive du bas latin villicus : homme semi-libre attaché à une « villa », grande exploitation gallo-romaine. Ce fut, pendant tout le Moyen Âge, le nom du villageois ou paysan libre. Cependant, il se chargea au cours des siècles de tout le mépris que les seigneurs et même les bourgeois éprouvaient pour les populations… Lire la suite

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