2. Les biomes de la région paléarctique
• La frange littorale
Le littoral paléarctique s'étend de l'Europe du Nord à la Corée. Pauvres en faune littorale, car gelées pendant la plus grande partie de l'année, les eaux arctiques, de la Scandinavie au détroit de Béring, sont riches en microflore et en microfaune pélagique, et notamment en Crustacés (Euphausiacés) et Mollusques (Ptéropodes) formant d'immenses bancs de « krill » apprécié des baleines et de beaucoup de Poissons ; ceux-ci alimenteront à leur tour Oiseaux et Mammifères pêcheurs. Si les espèces sont dans l'ensemble peu nombreuses, toutes sont représentées par une multitude d'individus adoptant souvent un mode de vie grégaire : colonies de mouettes tridactyles, de goélands sénateurs, de sternes et de plongeons arctiques ; rassemblements de phoques à crête (Cystophora cristata) et de morses sur le littoral au moment de la reproduction. Seul l'ours blanc mène une existence familiale et parfois solitaire.
Dans les eaux européennes et extrême-orientales, l'augmentation de la température moyenne permet un plus grand développement de la vie littorale et pélagique. Maintes espèces sont amphiboréales, c'est-à-dire présentes de part et d'autre du continent eurasiatique : phoque commun ou veau marin (Phoca vitulina), dauphin (Phocaena phocaena), divers Oiseaux marins (goélands, mouettes, labbes), Poissons (harengs, morues, raies, requins) et Invertébrés (Vers, Mollusques, Crustacés). Cette distribution s'expliquerait par un mélange des faunes à la faveur des climats moins rigoureux qui régnèrent au début du Quaternaire. D'autres espèces ont échappé à ce brassage : certaines sont caractéristiques des mers occidentales (rorqual atlantique, phoque gris, phoque du Groenland et nombreux poissons tels que harengs ou morues) ; de nombreux oiseaux nichent sur les falaises et îlots (pétrels tempête et fulmar, mouettes rieuse et pygmée, puffin des Anglais...) ; d'autres sont endémiques de la côte orientale : baleine grise et dauphin à ventre blanc, otarie à crinière, otarie des Pribilov, loutre de mer ; recher […]
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