ÉTRIER

Comme la domestication du cheval et le dressage du cheval de selle, l'étrier est d'origine asiatique ; mais il n'apparaît qu'à la fin du ~ I^er millénaire. Les Xiongnu (Hiong-nou) semblent l'avoir employé dès le ~ iii^e siècle, peut-être même l'ont-ils introduit de Mongolie en Chine du Nord. Cependant, bien que l'armée chinoise soit réorganisée en ~ 307, la cavalerie se substituant au char, l'étrier est encore peu répandu à l'époque Han (~ iii^e s.). On le rencontre plus à l'ouest, dans l'Altaï, sur les selles d'Oïrotin, découvertes dans des sépultures du ~ i^er siècle. D'après l'archéologue W. Arendt, une courroie à boucle représenterait l'étrier sur le vase gréco-scythe de Tchertomlyk (rive droite du Dniepr). Cette diffusion vers l'Europe ne touchera, cependant, ni les Grecs ni les Romains. L'étrier n'est connu en Occident qu'au vii^e siècle, et ce sont les Avars qui l'y introduisent.

Jacques MÉRAND

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Thématique

Classification thématique de cet article :

1. Histoire »
2. Histoire : chronologie »
3. Antiquité

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Autres références

« ÉTRIER » est également traité dans :

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Dans le chapitre "Les cavaleries médiévales" : … de trois « moires » de dix « tagmas ». Les « cataphractaires » manient l'arc, la lance et l'épée. L'*étrier, innovation décisive, utilisé depuis longtemps par les Scythes, leur donne une assise qui permet la charge à fond et le choc. Les Vandales et les Perses sont surclassés. L'infanterie de Byzance est reléguée au rôle subalterne de garde des… Lire la suite
TECHNOLOGIE CULTURELLE: Écrit par : Robert CRESSWELL
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