13. L'après-11 septembre 2001
Le président George W. Bush, investi en janvier 2001, est peu intéressé par les problèmes de politique extérieure, et privilégie avant tout les intérêts des entreprises américaines. Dès sa prise de fonction, il adopte une position de défiance envers la communauté internationale, notamment en rejetant le protocole de Kyōto sur l'environnement en mars. Certaines décisions ont des relents de guerre froide, ainsi l'expulsion de diplomates russes accusés d'espionnage, ou l'abandon de toute négociation avec la Corée du Nord, tandis que la tension monte à la suite d'une collision entre un avion espion américain et un avion militaire chinois au large des côtes chinoises. Mais le danger vient d'ailleurs.
Ce n'est pas la moindre des contradictions que les États-Unis, première puissance mondiale incontestée depuis la chute de l'U.R.S.S. dix ans plus tôt, aient pu être attaqués sur leur sol même par des terroristes.
• L'attentat du 11 septembre 2001
Le 11 septembre 2001, quatre avions des lignes intérieures américaines sont détournés par des pirates de l'air : deux s'encastrent dans les deux tours jumelles du World Trade Center à New York ; un autre frappe le Pentagone à Washington. Un quatrième, qui visait la Maison Blanche ou le Capitole, est repris en main par les passagers avertis sur leurs téléphones mobiles des autres attaques et s'écrase en Pennsylvanie. Les attentats font environ trois mille victimes. Très rapidement, le président Bush endosse le rôle de chef de guerre au côté du maire de New York, Rudolph Giuliani. Il y gagne une cote de popularité qui atteint les 90 p. 100. L'événement lui donne l'occasion de faire oublier une élection contestée. Parce que l'Amérique est attaquée sur son sol, il peut compter sur l'adhésion de la population. L'opposition intérieure est réduite au silence et les offres de soutien affluent des pays étrangers.
Le drame était cependant prévisible et révèle de graves dysfonctionnements dans les services de sécurité, F.B.I. et C.I.A. Les plus hautes autorités de l'État (le président, le vice-président Dick Cheney, le secrétaire d'État Colin Powell, l […]
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