3. Les états généraux aux XVIe et XVIIe siècles
Les guerres religieuses provoquèrent la convocation des états d'Orléans en 1560-1561, de Blois en 1576 et 1588, de Paris en 1593. Les partisans de la Ligue et des Guise triomphèrent en 1588 et en 1593. Aux seconds états de Blois, les députés choisissent leurs présidents parmi les chefs ligueurs et imposent à Henri III de jurer à nouveau l'édit d'Union qui bannissait l'hérésie et excluait du trône tout prince protestant. Les états de 1593 furent encore plus dépendants de la Ligue, mais ils n'acceptèrent pas de livrerle royaume au roi d'Espagne en abrogeant la loi salique.
• 1614 : le triomphe des officiers
Les états de 1614 sont convoqués pour essayer de résoudre les problèmes posés par la régence qui suit la mort d'Henri IV. Le gouvernement est pris entre deux exigences contradictoires : les officiers veulent sauver le droit annuel qui leur permet l'hérédité des charges (édit de la Paulette) et les gentilshommes souhaitent au contraire pouvoir accéder librement aux offices. Les princes profitent de la réunion des états pour rassembler leurs troupes en Berry et en Champagne. Le prince de Condé, dans son manifeste du 19 février 1614, déplore la vénalité des offices pour s'attirer les faveurs de la noblesse et exige la réunion des états généraux. Par le traité de Sainte-Menehould, la régente s'engage à les convoquer. C'est plus la pression des princes que la situation financière qui oblige Marie de Médicis à s'incliner.
L'organisation des élections va favoriser le monde des officiers. Les assemblées de paroisse sont convoquées et présidées par les juges des lieux qui surveillent la rédaction des cahiers de doléances. Au niveau de la châtellenie, les cahiers paroissiaux sont fondus pour n'en former qu'un seul. Mais c'est le bailli de la châtellenie, ou son lieutenant, qui porte le cahier au chef-lieu du bailliage. Là, les baillis de châtellenie et les notables citadins, parmi lesquels dominentles officiers, élisent les députés du t […]
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