Président de la Colombie de 1994 à 1998, Ernesto Samper a connu une carrière politique particulièrement mouvementée, même au vu du contexte colombien.
Né le 3 août 1950 à Bogotá, Ernesto Samper Pizano obtient, en 1972, une licence d'économie à l'université Javeriana de Bogotá et, l'année suivante, un diplôme de droit. En 1974, il devient professeur de droit et d'économie. Il est nommé en 1984 trésorier et coordinateur national de la campagne présidentielle d'Alfonso López Michelsen. Il débute sa carrière politique comme conseiller municipal de Bogotá en 1984, avant de siéger au Sénat deux ans plus tard.
En 1989, alors qu'il discute avec José Antequera, membre du parti de gauche Union patriotique, les deux hommes sont victimes d'un attentat ; Antequera est tué et lui est blessé. Ernesto Samper est nommé, en 1990, ministre du Développement économique sous l'administration Gaviria. Après avoir été ambassadeur en Espagne (1991-1993), il devient leader du Parti libéral. En 1994, il remporte l'élection présidentielle avec 50,3 p. 100 des voix devant le conservateur Andrés Pastrana. Il se trouve confronté à de graves difficultés lorsque des rumeurs sur de présumés liens entre son parti et les cartels de la drogue sont étayées par des enregistrements téléphoniques sur lesquels on entend les chefs du cartel de Cali discuter des sommes versées au Parti libéral durant la campagne électorale.
En 1995, le procureur général annonce qu'il a lancé une vaste enquête judiciaire. Dès la fin de l'année, plusieurs responsables du parti sont mis en examen, dont le trésorier de la campagne présidentielle, et le ministre de la Défense Fernando Botero Zea, qui y avait également participé. En 1996, alors qu'apparaissent de nouvelles preuves de la collaboration entre les trafiquants de drogue et le gouvernement, les Colombiens réclament la démission du président Samper. Ce dernier refuse de quitter son poste et nie avoir eu connaissance du financement de sa campagne par le cartel. En mai, une commiss […]
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