FOURNEAU ERNEST FRANÇOIS (1872-1949)

Pharmacologue français, né à Biarritz, Fourneau poursuit à Bayonne de brillantes études et entre à la faculté de pharmacie de Paris, dont il est diplômé en 1898 ; il passe trois ans en Allemagne, auprès des meilleurs chimistes germaniques, et, à son retour en France (1901), constatant le peu d'intérêt des Français pour la chimie appliquée à la médecine, persuade les frères Poulenc d'ouvrir un laboratoire de chimie pharmaceutique : celui-ci est créé à Ivry-sur-Seine, et la première découverte de son directeur est la stovaïne (1904), anesthésique local de faible toxicité (désigné d'après la traduction anglaise de « fourneau »). Le retentissement de cette découverte est considérable et le docteur Roux, directeur de l'Institut Pasteur, comprenant l'essor de la chimiothérapie, demande en 1911 à Fourneau de diriger le laboratoire nouvellement consacré à cette discipline à l'Institut Pasteur de Paris. Ce laboratoire va devenir le foyer mondial de la chimiothérapie et, tandis que les découvertes s'y succèdent, il accueille les étudiants français et étrangers venus chercher l'enseignement de Fourneau et de ses élèves. Fourneau met au point les corps chimiques attaquant les germes des gra […]