Le terme « ergonomie », qui dérive des mots grecs ergon, travail, et nomos, loi, a été proposé en 1949 par les chercheurs qui ont fondé la Société anglaise d'ergonomie. Technologie dont l'objet est l'aménagement du travail, pour certains, l'ergonomie est pour d'autres la science de l'activité de l'homme au travail, voire la science du travail. La Société d'ergonomie de langue française a adopté en 1988 la définition suivante : l'ergonomie est « la mise en œuvre de connaissances scientifiques relatives à l'homme et nécessaires pour concevoir des outils, des machines et des dispositifs qui puissent être utilisés par le plus grand nombre avec le maximum de confort, de sécurité et d'efficacité ».
L'ergonomie fait appel à des connaissances issues de plusieurs disciplines, notamment la psychologie, la physiologie, la médecine, l'ingénierie, les sciences cognitives. Son originalité est d'essayer d'exploiter ces connaissances de manière coordonnée pour la solution de problèmes pratiques. La généralisation de l'usage de dispositifs informatiques s'est accompagnée de la naissance de l'ergonomie cognitive, spécialisation de l'ergonomie ayant pour objet les aspects cognitifs du travail. L'ergonomie se spécialise aussi selon ses champs d'application : ergonomie des processus continus, ergonomie des transports, ergonomie hospitalière, etc.
Les solutions qu'elle propose dépendent de l'état des connaissances, mais doivent aussi prendre en compte les possibilités de réalisation (techniques, organisationnelles, sociales, etc.) liées au contexte socio-économique.
1. Structuration du champ
Le champ propre de l'ergonomie est l'interaction entre l'homme, d'une part, ses instruments et son milieu de travail, d'autre part. La notion de système y tient une large part, puisqu'elle met l'accent sur la structure et le fonctionnement d'un ensemble d'éléments. Les systèmes concernés ici vont des systèmes élémentaires constitués par un homme et son environnement technique et organisationnel (on parle au […]
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