Termes qui, dans leur sens technique, appartiennent à la philosophie médiévale. Est univoque le mot qui est toujours employé dans le même sens. Est équivoque le mot qui est employé dans des sens différents, sans toutefois qu'on arrive à la pure et simple homonymie (comme c'est le cas si l'on parle du vol d'un tableau au Louvre et du prochain vol d'Air France pour Athènes). Le problème du langage théologique est ainsi résumé par saint Thomas d'Aquin (Somme théologique, Ie pars, quest. 13, art. 5) : « Il est impossible de prédiquer quoi que ce soit de manière univoque de Dieu et des créatures. » Ainsi, « être bon » ou « être puissant » ne peut avoir le même sens pour Dieu et pour un homme : cela résulte de la transcendance radicale de Dieu. Le concept d'analogie apparaît comme une solution au problème d'un discours sensé sur Dieu (plutôt qu'à Dieu). Le thème est repris dans les Principes de la philosophie de Descartes (I, 51) et dans l'Éthique de Spinoza. Dans la tradition religieuse, il est lié à la question des noms et des attributs divins.
Françoise ARMENGAUD
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