4. La régulation de l'équilibre
La régulation de l'équilibre s'effectue dans l'immédiat par l'intervention des systèmes tampons, à court terme par le poumon, à long terme par le rein.
Le poumon, en excrétant par les voies respiratoires du gaz carbonique, modifie la pCO2 du sang artériel.
Or, la régulation de la ventilation pulmonaire dépend de deux stimuli : la pCO2 artérielle et le pH du sang artériel. Par mécanisme réflexe, grâce à l'intermédiaire des dispositifs sensibles (chémorécepteurs aortiques et carotidiens), toute élévation de la pCO2 artérielle, ou hypercapnie, stimule les centres respiratoires bulbaires, d'où hyperventilation qui tend à corriger le trouble initial. Inversement, l'hypocapnie provoque une hypoventilation, mais ce mécanisme est toujours limité par l'anoxie (diminution de la pCO2 artérielle) qu'il crée. En effet, les centres bulbaires sensibles à l'anoxie y répondent par une hyperventilation.
Les variations de pH artériel provoquent des perturbations ventilatoires : ainsi l'injection intraveineuse rapide d'une solution acide provoque-t-elle une hyperventilation, alors qu'une solution alcaline provoquerait une hypoventilation.
Le mécanisme d'action est discuté : soit réflexe, par l'intermédiaire des chémorécepteurs aortiques et carotidiens, soit par variations du pH intracellulaire, capable de modifier directement l'activité des centres nerveux, soit enfin, pour certains, par variation du pH du liquide céphalo-rachidien.
Il est souvent difficile de dissocier les parts respectives des variations de pCO2 et de pH artériels dans les modifications ventilatoires.
Le tubule rénal contribue au maintien de l'équilibre acido-basique par trois mécanismes : excrétion ou réabsorption des bicarbonates, excrétion d'acides faibles et formation de sels d'ammonium.
L'excrétion des bicarbonates est normalement inférieure à 2 mEq (168 mg) par jour ; elle s'annule quand le pH urinaire s'abaisse au-dessous de 6, elle augmente considérablement lorsqu'il dépasse 7. En fait, ces variations dépendent de l'intensité de la réabsorption tubulaire des bicarbonates qui s'élève lors d'une augm […]
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