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THERMONUCLÉAIRE ÉNERGIE

Le xxe siècle nous a appris que l'énergie de fusion thermonucléaire est la source d'énergie du Soleil et de la plupart des autres étoiles. C'est cette énergie qui produit le rayonnement électromagnétique X issu de la région centrale de notre étoile et qui, par diffusion, absorption et réémission, devient la lumière qui nous parvient sur la Terre. Cette lumière satisfait, à travers la photosynthèse, aux besoins vitaux des plantes et des bactéries photosynthétiques, animant ainsi la quasi-totalité de la vie sur la Terre. Ce sont aussi les flux de neutrons produits par les réactions thermonucléaires qui ont permis de passer des éléments datant du big bang, (hydrogène, hélium...) aux matériaux constituant les étoiles, matériaux à partir desquels le système solaire, notamment, s'est formé.

Puisque ce phénomène de la fusion thermonucléaire se produit dans tant d'étoiles, il doit y avoir une propension des lois de la nature à le déclencher et à l'entretenir. Peut-on le reproduire sur la Terre ? Trois points sont à considérer.

Premier point : pour leur démarrage dans le Soleil, les réactions thermonucléaires exigent outre l'hydrogène (de masse atomique 1) […]

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Autres références

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ÉNERGIE - La notion

Auteur :  Julien BOK

Dans le chapitre "Énergie nucléaire" : …  peuvent libérer de l'énergie : la fission de noyaux lourds (A > 200) en noyaux plus légers ou la *fusion de noyaux légers (A = 1 par exemple) en noyaux plus lourds. Ce sont ces deux réactions qui sont utilisées pratiquement : la fission de l'uranium 235 libère environ 200 MeV par noyau, c'est-à-dire 0,8 . 109 joules par gramme… Lire la suite
ÉTOILES

Auteurs :  André BOISCHOT, Jean-Pierre CHIÈZE

Dans le chapitre " Origine de l'énergie stellaire" : …  le processus de cette transformation était ignoré. C'est Hans Bethe qui montra, en 1939, que la *source principale d'énergie, pour la majorité des étoiles, était due à la réaction transformant quatre atomes d'hydrogène en un atome d'hélium. Cette réaction se fait avec une légère perte de masse qui est libérée sous forme de rayonnement γ, de… Lire la suite
GRAVITATION ET ASTROPHYSIQUE

Auteur :  Brandon CARTER

Dans le chapitre "Équilibre gravitationnel et relaxation de l'énergie dans les étoiles" : …  les étoiles de la séquence principale, est fournie par la conversion de l'hydrogène en hélium par *combustion thermonucléaire ; cette réaction s'effectue à la cadence requise pour avoir une température centrale située dans la gamme déduite de l'équation (5), c'est-à-dire quelques dizaines de millions de degrés. Bien qu'elle ne constitue pas la… Lire la suite
MATIÈRE (physique) - Plasmas

Auteur :  Patrick MORA

Dans le chapitre " Réactions nucléaires dans les plasmas" : …  exemple de réalisation sur Terre (en 1951) de réactions de fusion pour produire de l'énergie. *L'utilisation des réactions de fusion à des fins civiles, comme source quasi inépuisable d'énergie, est à l'origine de l'intensification ultérieure des recherches sur la physique des plasmas. La réaction la plus importante dans ce contexte est la… Lire la suite
NUCLÉAIRE - Applications civiles

Auteur :  Pierre BACHER

isotopes issus de la fission de l'uranium. La production d'énergie par fusion d'atomes légers – *énergie dite thermonucléaire – dont le Soleil offre un exemple est très largement répandue dans l'univers. Mise en œuvre artificiellement pour la première fois en 1952 à des fins militaires (bombe H), elle fait l'objet depuis lors de recherches… Lire la suite

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Principe de fonctionnement d'I.T.E.R. Tokamak : schéma Rayon laser : variation du taux d'absorption Simulation numérique de l'interaction d'un laser avec un plasma Attaque indirecte par laser d'un ballon contenant du D-T Exemples d'implosions de microballons avec les lasers L.M.J. et N.I.F. Cible pour la fusion thermonucléaire Implosion : température et compression du mélange D-T Thermonucléaire : profils de densité et de température Joint European Torus (J.E.T.) I.T.E.R. Tore Supra

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Bibliographie

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